Zemětřesení podle guatemalských seizmologů udeřilo ve středu v půl jedenácté dopoledne místního času (17:35 SEČ) a jeho epicentrum bylo asi 23 kilometrů od města Champerico. První otřes měl podle americké geologické služby USGS sílu 7,4 stupně. Následovaly desítky dalších otřesů, z nichž čtyři přesáhly sílu 5 stupňů, píše BBC.
Otřesy půdy byly cítit od Mexico City až po Salvador. Šéf guatemalských seizmologů Eddy Sanchez oznámil, že to bylo nejsilnější zemětřesení od roku 1976, kdy při otřesech o síle 7,5 stupně zahynulo 25 tisíc lidí.
Nejvíce bylo poškozeno město San Marcos, kde se zřítilo 30 domů a další desítky budov jsou vážně poškozeny. "Je velmi smutné setkávat se s rodinami, které stále čekají na své blízké pohřbené pod troskami," prohlásil v postiženém městě prezident Molina.
Tisíce lidí bez elektřiny
"Je to velká tragédie a uděláme vše, co je v našich silách, abychom trpícím rodinám pomohli," dodal na místě neštěstí prezident. Obyvatelé San Marca strávili noc na ulici a choulili se v dekách. Ti šťastnější přespali v nemocnici, jediné budově, kde stále fungovala elektřina.
Katastrofa zasáhla i město San Cristobal Cucho, kde v troskách domu zahynulo deset členů jedné rodiny. V turistickém městě Quetzaltenango se zřítilo 14 domů. Silnice v horách jsou kvůli sesuvům půdy neprůjezdné a podle úřadů potrvá nejméně 24 hodin, než bude doprava do zasažených oblastí obnovena.
Bez elektřiny je přibližně 73 tisíc lidí. Panama, Honduras a Salvador už postižené zemi, na jejímž území se nachází nejcennější pozůstatky mayské civilizace, nabídly pomoc při záchranných pracích.
