Minsk po zadržení 33 ruských žoldnéřů v srpnu minulého roku osočil Moskvu, že se jejich prostřednictvím snaží v zemi podpořit masové protesty a destabilizovat zemi. Vyvolal tím neobvyklou diplomatickou roztržku mezi oběma spojenci.
Ruský prezident Vladimir Putin odmítl obvinění s tím, že Rusové se stali obětí krycí akce Ukrajiny a USA. K této variantě se později připojil i běloruský prezident Alexandr Lukašenko.