SPECIÁL: Zkáza egyptského trajektu
Informace o počtu zachráněných a nezvěstných se stále rozcházejí, správa egyptských přístavů hlásí 378 zachráněných, egyptská pobřežní policie dopoledne prohlásila, že se podařilo najít nejméně 435 přeživších. Panují však obavy, že většina z 1318 pasažérů a 97 členů posádky přišla o život.
Napětí se mezitím přeneslo i na břeh. Proti protestujícím příbuzným pohřešovaných lidí v egyptském přístavu Safaga, jenž byl cílovou stanicí potopeného trajektu, policie použila slzný plyn. Zoufalí lidé, kteří čekali na informace o osudu jejich blízkých, podle očitých svědků házeli na policisty kameny.
Egyptský prezident Husní Mubarak oznámil, že příbuzní obětí dostanou odškodnění 30 000 egyptských liber (asi 124 000 korun) na osobu. Každý přeživší pak dostane 15 000 egyptských liber.
Záchranné čluny a vrtulníky stále prohledávají rozvlněné vody Rudého moře. Egyptský ministr dopravy Muhammad Luftí Mansúr v sobotu oznámil, že na trajektu, který převážel převážně egyptské pracovníky vracející se do vlasti ze Saúdské Arábie, propukl před jeho potopením požár.
Podle očitých svědků začalo ve strojovně nebo skladišti hořet 90 minut až dvě a půl hodiny po vyplutí. Posádce se oheň nepodařilo ani po několika hodinách uhasit. Pak se loď během asi deseti minut převrátila a potopila.
První se zachránil kapitán
"Proč jej posádka nezvládla?" ptal se jeden ze zachráněných. "Dvě hodiny po našem vyplutí z Duby (v Saúdské Arábii) začal unikat z motorů hustý dým," řekl čtyřiatřicetiletý Egypťan Ráfat Sajjid. "Posádka nám řekla, že kontroluje situaci, ale oheň hořel dál," dodal.
Zatím není jasné, proč pobřežní stráže neobdržely z lodi nouzový signál. Také se neví, proč loď po vypuknutí požáru ihned nezamířila zpátky k saúdskoarabskému břehu a naopak plula dál.
Cestující byli vyzváni, aby vylezli na palubu lodi, která se začala nebezpečně naklánět. Loď pokračovala v cestě, dokud se nepotopila. Pak nastalo dlouhé čekání buď v záchranných člunech, nebo ve vodě pro ty, kdo umí plavat.
"Všechno bylo rychlé. Za méně než deset minut se plavidlo převrátilo a my se ocitli ve vodě," pokračoval Sajjid, který neví, jak dopadli další jeho čtyři přátelé. "První, kdo nastoupil na záchranný člun, byl kapitán," hořce dodal. Sajjid se zachránil díky záchranné vestě. Nebylo jich ale dost pro všechny.
Trajekt byl starý 35 let
Loď As-Salám 98 mířila ze Saúdské Arábie do Egypta. Egyptská tisková agentura MENA v pátek uvedla, že na palubě bylo 1272 cestujících, z nichž bylo 1158 Egypťanů a 99 obyvatel Saúdské Arábie.
Mezi cestujícími bylo také šest Syřanů, čtyři Palestinci a po jednom cestujícím ze Spojených arabských emirátů, Ománu, Kanady, Jemenu a Súdánu. Na palubě byla i téměř stočlenná posádka.
"Zatím je sice předčasné spekulovat o možných příčinách, ale mohla být přetížená," řekl v pátek CNN David Osler z odborného časopisu Lloyd's List.
Na lodi, která byla v provozu od roku 1970, bylo kromě cestujících a posádky také 22 vozidel, 21 kamionů a řada dalších vozidel převážejících zboží. Podle meteorologů navíc během noci panovalo špatné počasí, foukal silný vítr, který na pobřeží, odkud loď vyplouvala, způsobil dokonce písečnou bouři.
