V čele vlády je vůdce protestantských unionistů David Trimble, jeho zástupce je Seamus Mallon z katolické strany SDLP, který byl dnes do této funkce znovu jmenován. Mallon rezignoval v polovině července na protest proti tomu, že unionisté tehdy vznik vlády bojkotovali.
Strana Sinn Fein v ní má dva zástupce, jedním z nich je i Martin McGuinness, o němž se říká, že byl náčelníkem štábu Irské republikánské armády v Londonderry. McGuinness byl dnes jmenován ministrem školství, což je považováno za největší překvapení.
Ke svému prvnímu zasedání se nová vláda Ulsteru sejde ve čtvrtek, kdy má současně irský kabinet vypustit ze své ústavy článek, jímž si Dublin činí územní nárok na Severní Irsko.
Předchozí vývoj:
Ulsterští unionisté podpořili plán na vytvoření nové vlády, v níž by měli už příští týden zasednout společně se svými odvěkými nepřáteli, republikány. Výsledek hlasování pootevřel dveře k míru v Severním Irsku a k jeho větší nezávislosti na Británii, která
před čtvrt stoletím nastolila v provincii přímou vládu. Rada Ulsterské unionistické strany (UUP) schválila mírový plán poměrem hlasů 480:349. Výsledek hlasování je úspěchem vůdce Davida Trimblea, který riskoval svou kariéru tím, že otevřeně vyzýval unionisty k přijetí návrhu.
"My jsme svůj díl udělali, pane Adamsi, nyní je řada na vás. My jsme skočili, vy nás následujte," vyzval Trimble šéfa strany Sinn Fein, která má zprostředkovat odzbrojení Irské republikánské armády (IRA).
Trimble uvedl, že odzbrojení IRA má následovat krátce po vzniku vlády. Rada UUP se znovu sejde v únoru, aby se přesvědčila, že IRA skutečně začala odevzdávat zbraně. Teprve pak podle Trimblea učiní konečné rozhodnutí.
Přijetím plánu, který v uplynulých měsících vyjednal s ulsterskými politiky americký zprostředkovatel George Mitchell, by měly být zahájeny v Severní Irsku historické změny, na které země čekala čtvrt století. V pondělí se má sejít regionální parlament, aby jmenoval členy nové vlády, první od roku 1974, kdy se tehdejší vládní koalice unionistů a nacionalistů krátce po svém vzniku zhroutila. Nová vláda má mít 12 členů a mají v ní být zastoupeny všechny čtyři hlavní politické strany. Dva ministry v ní má mít také strana Sinn Fein, která je politickým křídlem Irské republikánské armády. Právě tato skutečnost dosud stála v cestě jakéhokoli pokroku v Severním Irsku. Unionisté až donedávna tvrdili, že nemohou sedět ve vládě se stranou, která má svou soukromou armádu.
V úterý má britský parlament schválit návrh na přenesení pravomocí z Londýna do Belfastu. Týž den má irská vláda vypustit z ústavy nárok Irské republiky na Severní Irsko. Ve čtvrtek má Westminster (britský parlament) oficiálně předat část svých pravomocí severoirskému parlamentu a tamní vládě, která by se pak mohla ujmout své funkce. IRA má současně jmenovat svého vyjednávače pro rozhovory o odzbrojení, které by mělo být dokončeno koncem května příštího roku.
Pokud by unionisté pojali podezření, že IRA se zbraní zbavit nehodlá, vystoupili by z vlády, čímž by se vláda fakticky zhroutila. Neoficiálně by měla IRA začít skládat zbraně do konce ledna, Trimble však žádný termín nechce uvádět, protože to považuje za kontraproduktivní. Britský ministr pro Severní Irsko Peter Mandelson se domnívá, že IRA se vzdá svých zbraní, protože vedení Sinn Fein si uvědomuje, že v sázce je prestiž představitelů strany i osud celého mírového procesu.
| Hlavní události v Ulsteru od podpisu Velkopáteční dohody v dubnu 1998 |
| Rok 1998 |
| 10. dubna - Představitelé osmi politických stran, zastupující znesvářené katolíky a protestanty, uzavřeli na zámku Stormont poblíž Belfastu dohodu o budoucím mírovém uspořádání v Severním Irsku. |
| 22. května - 81 procent z 1,2 milionu oprávněných voličů hlasovalo v referendu o mírové dohodě. Podpořilo ji 71,12 procenta voličů, proti hlasovalo 28,88 procenta. |
| 25. června - Volby do regionálního zastupitelského sboru. Osmdesát ze 108 křesel získaly strany podporující dohodu. |
| 1. července - Severoirský parlament zvolil Davida Trimbla premiérem a Seama Mallona vicepremiérem regionální vlády. |
| 31. července - Irsko propustilo prvních šest vězněných členů IRA. Z propuštění byl vyloučen Sbor loajalistických dobrovolníků (LVF) a tři organizace odštěpenců od IRA - Irská národně osvobozenecká armáda (INLA), IRA kontinuity a Pravá IRA. |
| 15. srpna - Při nejhorším pumovém atentátu v historii Severního Irska ve městě Omagh, ke kterému se přihlásila Pravá IRA, zahynulo 29 lidí a 220 bylo zraněno. |
| 1. září - Strana Sinn Fein oznámila, že násilí je věcí minulosti. |
| 8. září - Pravá IRA vyhlásila úplné příměří. |
| 14. září - První zasedání nového ulsterského parlamentu po 26 letech. |
| 26.listopadu - Tony Blair se stal vůbec prvním britským premiérem, který promluvil před oběma komorami irského parlamentu od roku 1922, kdy Irsko získalo na Británii nezávislost. |
| 10. prosince - John Hume a David Trimble obdrželi Nobelovu cenu za mír za přínos pro mírová jednání. |
| 18. prosince - První z hlavních teroristických organizací, probritský Sbor loajalistických bojovníků (LVF), začala skládat své zbraně. |
|
Rok 1999 |
| 15. března - Severoirská právnička Rosemary Nelsonová zahynula ve městě Lurgan při výbuchu bomby pod jejím automobilem. K útoku se přihlásili protestantští Obránci rudé ruky. |
| 1. dubna - Na zámku Hillsborough u Belfastu skončila neúspěchem jednání o vytvoření severoirské vlády. |
| 30. června - Termín určený premiérem Blairem na dosažení mírové dohody vypršel. Rozhovory pokračovaly. |
| 2. července - Británie a Irsko předložily společný mírový plán premiérů Blaira a Bertieho Aherna na vytvoření severoirské vlády a odzbrojení extremistů. Do 15. prosince měla vzniknout vláda a poté začít odzbrojování. |
| 15. července - Ulsterští unionisté odmítli společný britsko- irský mírový plán a nedostavili se na zasedání severoirského parlamentu kvůli neochotě IRA vzdát se zbraní ještě předtím, než Sinn Fein zasedne ve vládě. Vicepremiér regionální vlády Seam Mallon rezignoval. |
| 6. září - Bývalý americký senátor George Mitchell se v Belfastu pokusil oživit mírový proces. |
| 16. listopadu - Smířlivá prohlášení Sinn Fein i UUP. |
| 17. listopadu - IRA vyslala signál, že je připravena jednat o svém odzbrojení, jakmile bude vytvořena nová vláda. |
| 18. listopadu - Mitchell řekl, že byl vytvořen základ pro co nejrychlejší odzbrojení a vytvoření severoirské vlády. |
| 25. listopadu - Ulsterští unionisté oznámili, že nepožadují konečný termín pro odzbrojení IRA. |
| 27. listopadu - Unionisté podpořili mírový plán v Ulsteru. |
