Na letišti ve Štýrském Hradci v sobotu přistály dva ruské vládní letouny. Krátce po přistání druhého z nich z letiště vyjela dlouhá kolona limuzín a dodávek doprovázená vozidly s modrými majáčky a policejním vrtulníkem.
Uzavřen byl příjezd k letišti a v obou směrech i Pyhrnská dálnice A9 mezi obcí Kalsdorf a výjezdem na Vogau.
Podle serveru Standard.de Putin předal nevěstě, která ho čekala před vchodem do hostince Tscheppe v obci Gamlitz na jihu Štýrska, kytici. Novomanželům pak pronesl přípitek v němčině. Pětašedesátiletý politik s Kneisslovou na terase podniku také tancoval. Krátce po prezidentovi přijel i sbor donských kozáků, který ruský prezident přivezl s sebou a který zazpíval snoubencům serenádu.
„Byla to pěkná cesta,“ řekl Putin před jednáním s Merkelovou. „Byla to soukromá návštěva,“ dodal před novináři.
Podle agentury Reuters není nic známo o tom, že by Kneisslová, která je odbornicí na Blízký východ, ovládá několik jazyků a není členkou žádné politické strany, měla zvlášť úzké vztahy s Putinem. Do ministerské funkce ale byla nominována krajně pravicovou Svobodnou stranou Rakouska (FPÖ), která má dohodu o spolupráci s Putinovou stranou Jednotné Rusko.
Kneisslová se provdala za 54letého experta na energetiku Wolfganga Meilingera. Svatba se koná v hostinci uprostřed vinic. Mezi zhruba stovkou hostů byl i rakouský kancléř Sebastian Kurz a šéf koaliční nacionalistické Svobodné strany Rakouska Heinz-Christiana Strache.
Rakouská opozice přítomnost prominentního ruského hosta na svatbě ministryně ostře kritizovala a mluví o provokaci a ostudě pro Rakousko.
Jörg Leichtfried z opozičních sociálních demokratů tweetoval, že nynější rakouské předsednictví v Evropské unii se tak ocitlo v obzvláště delikátní situaci vzhledem k napětí mezi Putinem a Západem. Upozornil, nakolik je tímto způsobem symbolické a škodlivé si předcházet ruského prezidenta.
Rakousko nenásledovalo příklad ostatních členů EU, které se připojily k Británii a USA a vyhostily několik ruských diplomatů poté, co Londýn obvinil Moskvu z odpovědnosti za přiotrávení bývalého ruského agenta Sergeje Skripala a jeho dcery v Anglii. Moskva to popírá.
Mluvčí Kremlu Dmitrij Peskov řekl ruským zpravodajským agenturám, že Moskva odmítá jakoukoli kritiku ohledně Putinovy účasti na svatbě.
