Modrobílý Boeing 747 se po přistání nacházel ve velmi stísněných podmínkách, protože rozjezdová dráha letiště Jabara je pro nákladní letoun příliš úzká a na délku měří pouhých 1 850 metrů. Dreamlifter přitom obvykle potřebuje alespoň o 900 metrů víc, uvedla agentura Reuters. Samotný letoun je dlouhý 72 metrů.
Po několikahodinovém zásahu se nicméně letištnímu tahači úspěšně podařilo nákladní letadlo obrátit. A aniž by se letadlo zbavilo nějaké části svého těžkého nákladu, piloti jej nakonec po 16 hodinách od pomýleného přistání přeci jen dokázali za aplausu přihlížejících diváků dostat do vzduchu. Za 20 minut přistáli na správném letišti.
Přistáli jsme na jiném letišti, oznámil stroze pilot
Do Wichity, která je největším městem ve státě Kansas, mezitím zamířila z New Yorku náhradní posádka. Ta původní nyní čelí závažným otázkám ohledně okolností incidentu a především toho, jak mohl letoun opustit svou letovou dráhu.
Omyl vyšel najevo až poté, co piloti ohlásili úspěšné přistání a žádali instrukce k rolování na parkovací místo. Bizarní přitom je, že od dispečerů McConnellovy letecké základny ještě předtím dostali povolení k přistání a byli s nimi až do poslední chvíle v kontaktu.
"Ano, pane, právě jsme přistáli na jiném letišti," oznámil podle serveru Wall Street Journal pilot chvíli po přistání do vysílačky. Mluvčí koncernu Boeing záhy uvedl pouze to, že stroj "bezpečně přistál na letišti nedaleko místa určení a společnost zvažuje další kroky". Během celého manévru nebyl nikdo zraněn a s nákladem se rovněž nic nestalo.
Speciálně upravený Boeing 747-400 je přitom ve světě raritní, nikdy nebyl komerčně prodáván a existují jenom čtyři exempláře.
