Pietní chvíli mimo jiné přihlížela čtrnáctiletá Payton Hallová, jež Obamovi napsala dopis o svém otci, který byl jednou z obětí 11. září. Prezident si její účast na obřadu osobně vyžádal.
Kromě dívky byli na místě další pozůstalí, zástupci hasičů a policistů či bývalý starosta New Yorku Rudy Giuliani a jeho nástupce Michael Bloomberg. Obřad se konal u stromu, který přežil pád dvojčat, byl převezen do botanické zahrady a později zpět.
Po svém příletu do New Yorku se Obama setkal s členy hasičské jednotky číslo 54, která v troskách dvojčat ztratila patnáct mužů. "Jsme na symbolickém místě výjimečné oběti, která byla učiněna toho strašného dne před téměř deseti lety," řekl Obama na hasičské stanici.
Zabití bin Ládina podle něj vyslalo jasné poselství. "Když říkáme, že nikdy nezapomeneme, myslíme to vážně," podotkl americký prezident.
V newyorských ulicích bylo mnoho policistů, na střechách situaci jistili odstřelovači a před hasičskou stanicí, kterou navštívil Obama, stála hradba z těžkých nákladních vozů.
Šéf Bílého domu pobyt ve městě pojal spíše pietně, nechystá například žádné veřejné projevy. S pozůstalými se hodlá setkat v soukromí. Někteří z nich uvedli, že zabití bin Ládina pro ně představuje příležitost konečně se vyrovnat se ztrátou blízkých.
Bush nedorazí
V blízkosti Ground Zero se již od rána shromažďovali lidé. "Obama dostal Usámu," provolávali mimo jiné. Šéf Bílého domu místo, kde vzniká památník téměř 3 000 obětí teroristického útoku, jako prezident navštíví poprvé. Předtím zde ale byl jako senátor a kandidát na amerického prezidenta.
Na vzpomínkovou akci pozval mimo jiné svého předchůdce v úřadu George Bushe mladšího a bývalého starostu New Yorku Rudyho Giulianiho. Bush pozvání sice ocenil, ale odmítl. Po odchodu z funkce hlavy státu si prý přeje zůstat v ústraní.
Americké zvláštní komando bin Ládina zlikvidovalo v noci na pondělí v pákistánském Abbottábádu. Stalo se tak po letech pátrání a několikaměsíčních přípravách. Názory odborníků na úlohu teroristy v současné síti al-Káida se různí.
Pro Američany je ale jeho smrt velkým symbolem a zadostiučiněním za pokoření, které bin Ládin uštědřil jejich zemi. Smrt muže, jenž se pro ně stal tváří zla, tak oslavovaly v ulicích amerických měst tisíce lidí.
