Jmenování 58letého Grandiho do úřadu zatím není oficiální, neboť ho musí ještě schválit Valné shromáždění OSN. Tento krok je však více méně formalitou.
Guterres, který úřad vysokého komisaře pro uprchlíky zastával od roku 2005, oznámil svůj chystaný odchod už na počátku září. Jako o možné nástupkyni se tehdy mluvilo především o bývalé dánské premiérce Helle Thorningové-Schmidtové. Grandi nový úřad převezme 1. ledna nadcházejícího roku.
V letech 2010 až 2014 Grandi působil jako šéf Agentury OSN pro pomoc a práci ve prospěch palestinských uprchlíků na Blízkém východě. Zastával také pozici vedoucího mise Spojených národů v Afghánistánu.
Pod hlavičkou Úřadu vysokého komisaře OSN pro uprchlíky (UNHCR) působil i v Súdánu, Sýrii, Turecku a Iráku. Řídil humanitární mise v Jemenu a Konžské demokratické republice.
Změna v čele UNHCR přichází v době, kdy je na světě v důsledku válek či pronásledování na útěku více než šedesát milionů lidí. To je podle UNHCR dokonce více než během druhé světové války, kdy bylo na celé planetě asi padesát milionů běženců.
