Požár na Jižním ostrově Nového Zélandu začal před šesti dny poblíž města Nelson. Od té doby se rozrůstal a nyní zuří na 2 300 hektarech území. Je to největší lesní požár v historii Nového Zélandu od roku 1955.
Na jeho likvidaci bylo podle BBC nasazeno 155 hasičů, 23 vrtulníků a dvě letadla. New Zealand Herald uvedl, že s tolika vrtulníky jde o největší letecký hasičský zásah v historii státu.
„Jakmile bude vítr vát rychleji než 20 nebo 30 kilometrů za hodinu, hrozí, že nad ním záchranáři ztratí kontrolu,“ řekl Roger Ball, ředitel pro řízení civilní obrany oblasti Nelson-Tasman.
Na neděli počítá tamní předpověď počasí s rychlostí větru okolo 50 kilometrů za hodinu. Na místě proto panují obavy, že by se mohl požár rozšířit. Navíc by nemusely v takových podmínkách létat vrtulníky, které pomáhají masivní oheň hasit.
Úřady už vyhlásily v regionu stav katastrofy a očekávají, že domovy bude muset opustit ještě více obyvatel. Zatím nebylo nahlášeno žádné úmrtí. Jeden člověk byl začátkem týdne hospitalizován, protože se nadýchal kouře.
Co stojí za vznikem požáru není zatím jasné. Příčina se stále vyšetřuje, dosud nebyl nikdo kvůli zavinění ohně zatčen.
