Motiv činu podle agentury AFP zatím není znám. Útočník, kterého japonské sdělovací prostředky identifikovaly jako Tacuhika Hirana, zabil v jednom domě dvě ženy ve věku zhruba 50 a 60 let a asi šedesátiletého muže.
V druhém domě našla policie mrtvé manžele, kteří už překročili osmdesátku. Hirano žil v sousedství.
Útočníka lidé z okolí označili japonským výrazem „hikikomori“, který se používá pro lidi bez práce, asociální, žijící v ústraní - většinou u rodičů, kteří se o ně starají.
Japonská tisková agentura Džidži napsala, že bydlel se svým otcem a babičkou.
Podobné zločiny jsou v Japonsku velmi neobvyklé.
