Neštěstí se stalo v Burlingtonu v Severní Karolíně. Lev, který se podle serveru ABC News jmenoval Matthai, se zatím nezjištěným způsobem dostal ze zamčeného prostoru na místo, které uklízeli zaměstnanci parku.
Tam dvaadvacetiletou brigádnici Alexandru Blackovou, která v zařízení pracovala necelé dva týdny, napadl a smrtelně zranil. Incident se vyšetřuje. Policistům se zvíře nepodařilo uspat, a tak jej museli zastřelit, aby se dostali k tělu ženy.
„Toto je nejhorší den mého života. Přišli jsme o člověka, přišli jsme o zvíře. Přišli jsme také o část sebedůvěry,“ řekla po tragédii ředitelka parku Mindy Stinnerová. „Vášní té mladé dívky byla péče o zvířata, nebyla to ani její první brigáda. Chtěla strávit se zvířaty celý svůj život,“ popisuje.
Stejně na Blackovou vzpomíná i její rodina, podle které „milovala zvířata a zemřela pro svou vášeň“. Park pro divoká zvířata Conservators Center byl založen v roce 1999. Ročně ho navštíví více než 16 tisíc lidí. Žije zde asi osmdesát zvířat, z toho dvacet velkých kočkovitých šelem. Od incidentu je park zavřený.
