Vyšetřovatelé lesní správy zjistili, že první část obřího požáru na severovýchod od Santa Fe vznikla od větví, které pálili lesní dělníci. Domnívali se, že vyhasly, ale nebylo tomu tak a 19. dubna začalo hořet. Požár se 22. dubna kvůli silnému větru spojil s ohněm z druhé lokality.
V té začalo hořet poté, co se dělníkům kontrolované vypalování porostů 6. dubna vymklo zpod kontroly. Plameny zachvátily území o rozloze 126 319 hektarů, což odpovídá širší oblasti Londýna. Shořely stovky domů i lesy, které po staletí využívali domorodí obyvatelé Nového Mexika.
Britský internetový deník The Independent uvádí, že kontrolované vypalování doporučují lesníkům někteří odborníci. Shoří při něm uschlé rostliny, čímž se zabrání vzniku požárů katastrofálních rozměrů.
„Bolest a utrpení, jaké lesní správa Spojených států, která má být strážkyní naší krajiny, způsobila obyvatelům Nového Mexika, jsou nepochopitelné,“ řekla novomexická guvernérka Michelle Lujanová Grishamová.
Dodala, že vyšetřování vedené lesní správou je prvním krokem k tomu, aby vláda ve Washingtonu převzala plnou odpovědnost za zničení majetku, evakuaci desítek tisíc lidí i za milionové náklady, které jí vedenému státu vznikly kvůli požáru.
