Werner Vermaak ze záchranářské služby ER24 agentuře sdělil, že záchranáři komunikují se třicetičlennou skupinou. "Řekli nám, že pod nimi uvázlo ještě dalších dvě stě lidí," uvedl.
Zatím se podařilo dostat ven dvanáct zavalených. Lékaři každého ze zachráněných vyšetřili a pak předali policii.
Horníci uvázli v opuštěné šachtě na otevřeném prostranství a přístup do ní nebyl nijak uzavřen. Cestu ven jim zatarasily uvolněné balvany. Na místo záchranáři přesunuli těžkou techniku, pomocí níž se je snaží vyprostit ven. "Jde o opuštěnou šachtu na veřejně přístupném místě... Nejde o uzavřenou oblast," vysvětlil mluvčí služby ER24. Zároveň dodal, že zatím nejsou hlášeni žádní zranění ani oběti na životech.
Ilegální hornictví v opuštěných šachtách je v JAR relativně obvyklé. Nehody se tak stávají často, stejně jako k podzemní rvačky mezi konkurenčními skupinami hledačů.
Samozvaní horníci však občas nepozorovaně zavítají i do dosud aktivního dolu. V roce 2009 takto zahynulo na osmdesát ilegálních kopáčů při podzemním požáru ve zlatém dole Harmony.
