Haleyová oznámila konec své kampaně během krátkého vystoupení v Charlestonu v domovské Jižní Karolíně. „Nastal čas ukončit mou kampaň. Vždy jsem chtěla, aby Američanům někdo naslouchal. To jsem splnila. Ničeho nelituji. I když už nebudu kandidátkou, nadále budu bojovat za to, čemu věřím,“ prohlásila.
Následně pogratulovala Donaldu Trumpovi k úspěchu v primárkách a popřála mu hodně štěstí, podporu mu však nevyjádřila. „Margaret Thatcherová kdysi řekla, aby lidé nikdy jen nenásledovali dav, ale rozhodovali se sami,“ prohlásila Haleyová, podle které je nyní jen na Trumpovi, aby si získal přízeň jejích voličů. Podle CNN si nechává prostor a republikánského favorita případně podpoří až těsně před listopadovými volbami.
Ve svém krátkém projevu se opřela do současného složení Kongresu, který je podle ní plný „následovníků, ale chybí v něm lídři“. Američany vyzvala, aby se vymanili ze světa plného „nenávisti a sporů“.
Spojené státy by podle ní měly dál hrát významnou roli na mezinárodním poli. „Náš svět je v plamenech, protože se Amerika postupně stahuje do sebe. Máme morální povinnost stát za svými partnery, jako je Ukrajina, Izrael a Tchaj-wan. Pokud se budeme více soustředit jen na sebe, bude to znamenat více válek, ne méně,“ sdělila. Narážela tak sílící tlaky, které ženou Ameriku do izolacionismu.
Trump na odstoupení Haleyové reagoval na své sociální síti Truth. Vyzval všechny republikánské voliče, aby se sjednotili v boji proti Joe Bidenovi. „Jestli pro sebe opět vybojujeme Bílý dům, bude to kvůli tomu, co uděláme právě teď. Vláda ve Washingtonu a Bidenův zkorumpovaný stát se nám to pokusí překazit, já vás ale přesto prosím: odpovězme tak, jako to neudělal nikdo v historii,“ sdělil Trump.
Biden v prohlášení ocenil odvahu Haleyové pustit se do prezidentského klání a „ochotu říkat pravdu tam, kde se toho v současné republikánské straně odváží jen málokdo“. „Trump dal v minulosti jasně najevo, že o voliče Haleyové nestojí. V mojí kampani však pro ně místo vždy bude. Na mnoha věcech jsme se neshodli, ale společnou řeč bychom určitě našli v otázkách zachování americké demokracie, dodržování ústavy, vzájemném jednání s respektem a úctou či zachování Severoatlantické aliance,“ uvedl Biden.
Postupný pád nezlomné političky
S odstoupením 52leté političky v podstatě končí volba republikánského kandidáta do listopadových voleb, napsal zpravodajský web Axios, jakkoli proces formálně uzavře až červencový nominační sjezd. Už nyní je prakticky jasné, že republikáni do voleb vyšlou čtyřnásobně obžalovaného Trumpa, zatímco Demokratickou stranu bude reprezentovat současný prezident Joe Biden.
Haleyová byla už od konce ledna poslední významnější soupeřkou exprezidenta v republikánském nominačním procesu, její šance na vítězství se však od počátku zdály být mizivé. Trump ji v únoru porazil i v Jižní Karolíně, kterou vedla mezi lety 2011 a 2017, a jeho dominance pokračovala při úterních kláních v 15 státech USA. Haleyová zvítězila pouze v jednom z nich a dohromady má na kontě méně než 100 delegátů pro republikánský nominační sjezd, zatímco Trump už má jistých přibližně 1000.
Haleyová, která v Trumpově administrativě působila jako velvyslankyně USA při OSN, se v kampani prezentovala jako umírněnější varianta ve srovnání s exprezidentem a některými dalšími kandidáty. Měla blíže k tradičnější republikánské politice z doby před Trumpovou érou a jako jedna z mála kandidátů se hlásila k vojenské podpoře Ukrajiny, která čelí ruské invazi.
Zpočátku odmítala Trumpa otevřeně kritizovat, to se ale v posledních týdnech změnilo. Označila jej za „totálně vyšinutého“ a charakterizovala jeho působení jako „katastrofu“. Nedávno také prohlásila, že neví, zda by Trump během svého případného druhého mandátu ctil americkou ústavu.
Klíčové hlasy od Haleyové
Část lidí hlasujících v republikánských primárkách v průzkumech uváděla, že v listopadu nejsou ochotni Trumpa podpořit. A Haleyová v některých státech získala významnou část republikánských hlasů, jakkoli už se v té době vůči Trumpovi ostře vymezovala.
Podle agentury AP byla exguvernérka oblíbená obzvláště mezi umírněnými a vysokoškolsky vzdělanými voliči, kteří by mohli být pro Trumpa v souboji s Bidenem klíčoví. Haleyová v poslední době často prohlašovala, že bývalá hlava státu kvůli svému vystupování a kvůli četným skandálům nemá na vítězství v listopadu šanci.
Aktuální průzkumy jí však nedávají za pravdu, neboť v hypotetickém duelu s Bidenem favorizují spíše Trumpa. Ten v noci na středu po nových vítězstvích v primárkách prohlásil, že Republikánská strana je za ním sjednocená.
