Své rozhodnutí Thunbergová zdůvodnila tím, že ekologické hnutí nepotřebuje další ocenění, ale to, aby mocní lidé po celém světě začali naslouchat vědcům.
Šestnáctiletá Thunbergová začala před rokem každý pátek demonstrovat před švédským parlamentem, aby přiměla politiky k důslednější ochraně klimatu a snižování emisí. Inspirovala tím studentskou kampaň, k níž se přidaly miliony mladých lidí po celém světě.
Na ekologickou cenu Severské rady nominovalo Thunbergovou Švédsko i Norsko. Když ale byla švédská školačka v úterý večer vyhlášena letošní laureátkou ocenění, sdělila její zástupkyně publiku, že Thunbergová cenu ani příslušných 500 000 švédských korun (1,18 milionu Kč) nepřijme.
Thunbergová vede v současné době ekologickou kampaň v americkém státě Kalifornie. Na slavnostním ceremoniálu ve Stockholmu ji podle agentury AP zastupovaly ekologické aktivistky Sofia a Isabella Axelssonovy.
Sama Thunbergová na instagramu uvedla, že je návrhem poctěna, zároveň ale kritizovala severské země, že nejsou schopny dostát své skvělé pověsti při řešení klimatických otázek. „Krásných slov je spousta. Ale když dojde na naše emise a ekologickou stopu na jednoho obyvatele, vidíme něco úplně jiného,“ podotkla.
„Víc než nějaká ocenění potřebujeme, aby vládci a politici naslouchali vědeckým závěrům,“ napsala na instagramu Thunbergová.
Mladá Švédka byla letos vyznamenána mimo jiné takzvanou alternativní Nobelovou cenou, jak bývá nazývána Cena za správný život (Right Livelihood Award). Byla rovněž jednou z favoritek Nobelovy ceny za mír, kterou si ale nakonec odnesl etiopský premiér Abiy Ahmed.
