Sběratel James Otis, který Gándhího ošlapané sandály, charakteristické brýle s kulatými drátěnými obroučkami, kapesní hodinky, mísu a talíř vlastnil, se na poslední chvíli rozhodl předměty z aukce stáhnout.
Kontroverzní dražba, jež v Indii vyvolala vášnivé reakce, se však přesto v newyorské aukční síni Antiquorum Auctioneers uskutečnila. Aukční dům trval na tom, že dražba je legální.
Původně se očekávalo, že se Gándhího osobní věci vydraží za částku kolem 300 000 dolarů (asi 6,7 milionu korun), ale nový majitel, indický miliardář Vidžaj Mallya za ně nakonec zaplatil šestkrát tolik. "Jsem si jistý, že budou mít Indové radost, že tyto Gándhího předměty poputují domů," uvedl Tony Bedi, který Mallyu na aukci reprezentoval.
Aukce byla tvrdě kritizována v Indii, kde ji mnozí považovali za vyprodávání národního dědictví, které by podle nich mělo být v jednom z indických muzeí.
Podobný spor nedávno vyvolalo zařazení dvou čínských uměleckých předmětů do aukce v Paříži. Peking usiloval o jejich navrácení, protože prý patří k čínskému národnímu dědictví a kdysi byly ukradeny zahraničními vojáky.
Rozhodl nakonec soud, a to ve prospěch majitele, který mohl věci vydražit.
