"Předpokládáme, že Venuše je vulkanicky velmi aktivní," přiblížil jeden z cílů zkoumání planety Fred Taylor z oxfordské univerzity. "Doufáme, že nám družice Venus Express přinese velmi zajímavé poznatky," slibuje si od projektu.
Sondu do kosmu vynese ruská raketa Sojuz. Start z kazašského střediska Bajkonur vědci naplánovali na 26. října.
Venus Express by měl kolem oběžné orbity planety Venuše kroužit "pouhé" dva dny. Kvůli její pomalé rotaci kolem vlastní osy se totiž jeden tamní den rovná 243 pozemským dnům.
Nepříznivé klimatické podmínky na planetě zatím vědcům neumožňují průzkum jejího povrchu. Představy o tom, jak to na Venuši vypadá, tak zatím ztvárnili pouze na počítači.
"Venuše je krásnou ukázkou toho, jak by mohla v určitém případě vypadat i naše planeta," tvrdí Andrew Coates, člen výzkumného týmu ASPERA, který se dlouhá léta zabývá vývojem přístrojů pro výzkum kosmu. "Je to takové ďábelské dvojče Země," popisuje.
Atmosféru planety tvoří z 96 % oxid uhličitý, její povrch zakrývají hustá oblaka kyseliny sírové a teploty dosahují až 460 stupňů Celsia. Kolem Slunce Venuše oběhne za 225 dní.
