Trump podle zdrojů Reuters nařídil zahájit operaci v roce 2019, dva roky po svém nástupu do funkce. Reagoval tak na agresivní kampaně, jejichž pomocí Čína usiluje o zvýšení svého globálního vlivu, dodává agentura.
CIA vytvořila malý tým operativců, kteří pod falešnými internetovými identitami šířili negativní zprávy o vládě čínského prezidenta Si Ťin-pchinga. Obviňovali členy komunistické strany, že ukrývají v zahraničí nelegálně získané peníze. Též tvrdili, že ambiciózní čínská ekonomická iniciativa Pás a stezka je zkorumpovaná a nehospodárná.
Peking prostřednictvím iniciativy financuje nákladné infrastrukturní projekty v rozvojovém světě. Zapojené státy ale často končí zadlužené a vydané na milost Číně.
Američtí činitelé uvádějí, že informace o čínských představitelích byly pravdivé, ač je sdíleli pod falešnými identitami. CIA chtěla podnítit paranoiu v nejvyšších patrech čínské politiky a donutit vládu, aby vynakládala prostředky na pronásledování průniků do přísně kontrolovaného čínského internetu. „Chtěli jsme, aby se honili za duchy,“ řekl jeden z nich.
Čínský prezident v rámci svého protikorupčního tažení v minulosti rozjel rozsáhlé čistky v úřednickém i stranickém aparátu, které mířily proti jeho skutečným i domnělým rivalům. Minulý rok začali mizet diplomaté i nejvyšší představitelé armády, což vyvolalo strach, zda Si nerozjel další kolo čistek, které tentokrát míří i na jeho nejloajálnější.
Mizející ministři, infarkty v bazénu. V Číně se roztáčí nové kolo čistek |
Není jisté, jaký operace měla dopad a zda v ní pokračuje i současná administrativa prezidenta Joea Bidena. Podle historiků z oblasti zpravodajských služeb takové prezidentské příkazy často zůstávají v platnosti napříč administrativami.
CIA nechtěla zjištění agentury komentovat. Mluvčí čínského ministerstva zahraničí uvedl, že zpráva o iniciativě CIA ukazuje, že americká vláda využívá mediální platformy „jako zbraně k šíření nepravdivých informací a manipulaci mezinárodního veřejného mínění“.
Bojiště TikTok. Biden a Trump řeší čínské dilema, nechtějí přijít o mladé voliče |
Podle pozorovatelů se mohla akce amerických tajných služeb Američanům vymstít. Čína ji mohla prezentovat jako důkaz, že se USA vměšují do záležitostí jiných států.
Skryté kampaně na ovlivnění veřejnosti protivníka a zasetí nedůvěry v jeho vedení byly časté během studené války. V souvislosti se současným napětím mezi Čínou a USA se mluví o jejím opětovném objevení se. „Studená válka je zpátky,“ uvedl autor knihy o politické válce Tim Weiner.
