Důvodem pro vypsání referenda byly prezidentovy snahy o změnu ústavy, která by zaručila přerozdělování státních příjmů ve prospěch chudých. Morales by totiž rád zmenšil propastné rozdíly v životní úrovni obyvatel jednotlivých oblastí země.
To se ovšem nelíbí čtyřem východobolivijským departementům, které pohrozily vyhlášením širší autonomie. Po Santa Cruzu by měla v nejbližších měsících následovat referenda v Beni, Pandu a Tarije.
Radost v ulicích
Samotné hlasování proběhlo povětšinou klidně. Jen sporadicky se na několika místech střetli stoupenci autonomie s táborem hájícím prezidenta. Jeden člověk zemřel poté, co se nadýchal slzného plynu, který použila policie k rozehnání obou táborů. Dalších osmnáct lidí bylo zraněno.
Krátce po uzavření volebních místností se ulice stejnojmenného střediska Santa Cruz zaplnily. Lidé se proplétali mezi houkajícími automobily a slavili vítězství. Prezident Morales ale referendum považuje za nelegální. Vláda navíc pohrozila, že výsledek neuzná.
Prezident autonomii odmítá
Referendum totiž teoreticky poskytuje vůdcům departementu kontrolu nad přírodními zdroji, k nimž patří desetina bolivijských rezerv ropy a plynu.
Prezident Evo Morales platnost referenda zpochybňuje. Tvrdí, že více než polovina obyvatel departamentu hlasování bojkotovala nebo byla proti autonomii. Jednoznačný výsledek přesto pro hlavu státu znamená menší manévrovací prostor. Podle odborníků totiž musí se svými odpůrci vyjednávat.
Ihned po oznámení neoficiálních výsledků proto vyzval k diskusi guvernérů všech devíti departementů. "Doufám, že mi budou naslouchat," řekl v televizním projevu. "Společně můžeme regionům garantovat určitou autonomii," dodal první indiánský prezident Bolívie a blízký přítel venezuelského prezidenta Huga Cháveze.
Za vypsáním referenda podle něj stojí opozice, která chce destabilizovat vládu a posílit tak svůj vliv.
