Ryanová toužila být novinářkou a nikdy by ji nenapadlo, že skončí v Hollywoodu. Když jí nabídli první větší roli, byla z prostředí velkých hvězd vystresovaná.
"Mým hlavním cílem v osmnácti byla dráha novinářky. Hrát jsem začala v reklamách jen proto, abych si zaplatila univerzitu v New Yorku. Když mi bylo devatenáct, tak jsem dostala první roli ve filmu Bohaté a slavné. Hrála jsem dceru Candice Bergenové a měla jen asi deset vět, které jsem si každou noc pořád opakovala dokola," řekla herečka magazínu The Sun.
Dvaapadesátiletá Ryanová prozradila, že když cestovala do Los Angeles, poprvé letěla letadlem. Byla vystrašená ze všech lidí a ve filmu je prý vidět, jak se v každé scéně třese.
"Vždy jsem měla ze slávy smíšené pocity. Znamená to, že žijete své nejhorší chvíle před zrakem veřejnosti. Také jsem se naučila, že ať už jste slavní jakkoli, něco vždy propásnete. Brala jsem špatně, kdykoli mě odmítli kvůli nějaké roli. Herectví je jako každý jiný byznys, posuzují vás velmi lehkovážně," dodala herečka.
Ryanovou proslavily snímky jako Top Gun, Vnitřní vesmír, Když Harry potkal Sally, The Doors, Samotář v Seattlu, Francouzský polibek, Město andělů či Láska přes internet.
