Nyní čtyřiadvacetiletý Corey Clark přiznal veřejně nejen intimní poměr s populární dvaačtyřicetiletou Paulou Abdulovou, ale řekl také, že mu porotkyně pomáhala vybírat soutěžní skladby a dávala mu peníze na drahé oblečení pro televizní show.
Abdulová vše popírá a tvrdí, že Clark je lhář a prospěchář.
V druhém ročníku Amerického idolu v roce 2003 Clark nakonec neuspěl, protože byl diskvalifikovaný kvůli tomu, že nepřiznal svoji kriminální minulost. Odsouzený byl ještě před soutěží za to, že fyzicky napadl svoji mladší sestru.
Producentské společnosti FremantleMedia a 19 Entertainment a televizní stanice Fox vyzvaly Clarka, aby jim poskytl k případu s Abdulovou více informací.
"Nebudu jim s ničím pomáhat. Oni mi během minulých dvou let také nepomohli, kromě toho, že mi pomohli ke smutku a bolesti hlavy," odpověděl Clark obratem v médiích.
Abdulová by podle něj neměla být nijak potrestaná. "Nic neudělala, až na to, že se se mnou vyspala," řekl.
Producenti zatím nesdělili, jak a zda vůbec budou vůči Abdulové postupovat. V prohlášení jen uvedli, že porotci v tomto typu pořadu neovlivňují výsledky. "Mohou nabízet názory, ale diváci hlasují podle svých vlastních subjektivních kritérií. Jsou to hlasující, kdo nakonec vybírá každoroční Americký idol," píší ve svém prohlášení.
K porušení zákona by se muselo prokázat, že veřejnost byla uvedena v omyl, nebo že soutěž neprobíhá podle zveřejněných pravidel. Tyto zákony jsou ovšem podle washingtonského právníka Johna Johnsona "gumové".
Clarkovo obvinění už zpochybnila řada dalších účastníků soutěže, včetně tehdejšího vítěze Claye Aikena, který řekl, že jakékoli nepatřičné chování je nesmysl.
Producenti Amerického idolu upozornili na možnou Clarkovu snahu využít své účasti v pořadu k vlastní publicitě, kterou potřebuje v souvislosti s červnovým vydáním své desky. Clark ovšem není jediným, kdo může ze skandálu profitovat. Dokládají to i údaje o sledovanosti Amerického idolu: jeho středeční díl přilákal k obrazovkám o 20 procent diváků více než ve stejném období loni.
"Každý rok se objeví nějaká kontroverze. Pořadu to svědčí," cituje tisk analytika reklamní agentury Horizon Media Brada Adgeta.
Obliba Idolu roste rok od roku. Na úterní soutěž zpěváků se dívá v průměru 27,8 milionu lidí a středeční vyhlašování výsledků si nenechá ujít 25,3 milionu diváků. Obrovská pozornost věnovaná Americkému idolu vede i ostatní média ke snaze tento zájem využít.
Například pořad televize ABC Primetime Live, v němž Clark hovořil o svém vztahu s Abdulovou, zlomil veškeré své dosavadní rekordy. Sledovalo ho 14 milionů lidí, což je proti běžným vydáním dvojnásobek.
 Porotkyně Paula Abdulová popírá tvrzení finalisty soutěže Coreye Clarka. |
 Corey Clark, finalista soutěže Americký idol tvrdí, že v době soutěže udržoval intimní vztah s porotkyní. |
