Na Ovčárně fungovalo šest vleků. V květnu jim ale vypršela pětiletá výjimka na provozování vleku v chráněné krajinné oblasti. Provozovatelům čtyř z nich, Malého Václaváku, Velkého Václaváku, B a S+S, doporučil znovu udělit výjimku odbor ochrany přírody ministerstva životního prostředí.
Dva vleky, označované jako A a C, ale výjimku nedostaly. Pracovníci odboru ministerstva to zdůvodnili tím, že se jejich provozovatelé údajně nestarali o ochranu přírody, a tak ji prý lyžaři zdevastovali.
Tři kladná rozhodnutí pracovníků odboru ochrany přírody o udělení výjimky napadlo občanské sdružení Přátelé Jeseníků - Sojka a také zástupci Lesů České republiky. Proti negativnímu rozhodnutí se zase odvolali provozovatelé dvou vleků. Jedině proti rozhodnutí ohledně Malého Václaváku se nikdo neodvolal, a proto prodloužení výjimky už nabylo právní moci.
Ministr životního prostředí Miloš Kužvart navštívil o víkendu středisko Ovčárna pod vrcholem Pradědu, aby se na vlastní oči přesvědčil, zda sjezdové lyžování ničí národní přírodní rezervaci. Potvrdil to vedoucí Správy chráněné krajinné oblasti Jeseníky Jan Halfar. Šéf resortu má rozhodnout, zda se omezí v dalších letech lyžování v okolí nejvyšší moravskoslezské hory.
Ministr si prošel s pracovníky CHKO místa, o která se vedou spory. "Chtěl situaci vidět na vlastní oči a také jej o to požádal premiér Miloš Zeman," podotkl Jan Halfar. Mluvčí ministerstva Rita Gabrielová řekla, že rozhodnutí o provozu vleků na Ovčárně padne během několika příštích dnů.
Jeden z provozovatelů vleků Josef Figura lituje, že Kužvart se nechtěl setkat také s podnikateli a představiteli obcí. Také Marek Mohyla, který mluví za zastánce sjezdového lyžování, kritizoval ministra, že se vyhýbá jednání s lidmi, kterým jeho rozhodnutí poznamená život. Halfar však tvrdí, že se Kužvart setkal s některými starosty a hovořil o problému s lidmi, které na Ovčárně potkal.
Ze šesti vleků povolilo ministerstvo v září provoz pouze čtyřem. Proti tomu se majitelé vleků i ekologové, každý z jiných důvodů, odvolali. Hrozba omezení lyžování na nejlepších sjezdovkách vyvolala bouři nevole jak u místních podnikatelů a chatařů, tak u radnic z okolí, lyžařského svazu a krajských i parlamentních politiků. Ti tvrdí, že příroda lyžováním netrpí a zavření vleků by zvýšilo nezaměstnanost v regionu zaměřeném na turistiku a blokovalo ekonomický rozvoj.
Zákaz provozu některých vleků vydali ochranáři kvůli devastaci přírody způsobené většinou sněžnými rolbami. Kužvart řekl, že o tom svědčí stanoviska odborníků. Odpůrci omezení provozu vleků odevzdali tento týden Kužvartovu resortu a petičnímu výboru sněmovny petici s více než 22 tisíci podpisy a minulý týden se setkali s poslanci, kteří mají na starost životní prostředí. Ministr musel postoj resortu hájit mimo jiné také před místopředsedou sněmovny a ODS Ivanem Langrem.
