Nejsem Čech, ale v Praze se cítím jako doma, říká americký novinář v Rozstřelu

Autor:
Rozstřel   11:00
Mark Baker je jedním z těch, kdo v první polovině devadesátých let zažili v Praze „invazi“ mladých Američanů. Říká se, že v určitý moment tehdy žilo v České republice a na Slovensku několik desítek tisíc občanů USA. Většina z nich tu učila angličtinu, ale tehdy zhruba třicetiletý Baker byl jiný případ. Do Prahy přicestoval poprvé už jako student v roce 1984 a hlavní město komunistického Československa se mu zdálo mysteriózní až depresivní. „Vůbec jsem si neuměl představit, že bych tu jednou mohl žít,“ řekl dnes jedenašedesátiletý Mark Baker v Rozstřelu.

V 80. letech, po absolvování východoevropských studií na Columbia University v New Yorku Baker nastoupil do agentury Business International, která sbírala informace o podnikatelském prostředí ve východním bloku. Agentura sídlila ve Vídni a Baker měl mít původně na starosti Německou demokratickou republiku, protože uměl německy. Místo toho mu však na stole přistál jiný úkol – Československo.

V průběhu druhé poloviny 80. let tak mladý novinář často cestoval po zemích východní Evropy a zažil tu věci, které nejenže nepotkaly mnoho Američanů, ale vlastně ani tehdejších obyvatel Československo. 

Ve své knize Čas proměn, kterou mu letos vydal Albatros, vzpomíná například na svou předlistopadovou návštěvu JZD Slušovice či na svého tlumočníka a spolupracovníka Arnolda, o němž se až o mnoho let později dozvěděl, že byl spolupracovníkem komunistické Státní bezpečnosti.

Mark Baker, který pochází z Ohia, se po pádu železné opony do Československa vrátil a podílel se na založení anglicky psaných novin The Prague Post. V první polovině 90. let si také s přáteli otevřel knihkupectví a kavárnu The Globe, která měla podle jeho slov jedinou nevýhodu, kterou byla poloha v pražských Holešovicích. 

„Tehdy to bylo úplně mimo centrum, což je z dnešního pohledu samozřejmě zábavné, ale turisté měli problém najít i Karlův most, natož cestu do Holešovic,“ vzpomíná Baker a připouští, že jeho kavárna byla první vlaštovkou ke vzniku popularity dnešních Holešovic považovaných za módní uměleckou čtvrť.

Baker pak Prahu na několik let opustil a v New Yorku pracoval jako novinář v agentuře Bloomberg. Po Praze se mu však stýskalo, a tak se v roce 1997 vrátil. Na sedm let zakotvil v Rádiu Svobodná Evropa, ale ani u toho nezůstal a postavil se na vlastní nohy jako autor cestovatelských průvodců. 

Dnes má na svém kontě více než tři desítky bedekrů napsaných při cestách po zemích východní Evropy a nadále žije v Praze, přestože do rodného Ohia se stále vrací. „Jsem Američan a potřebuju být občas v Americe, abych cítil své americké já,“ vysvětluje. Jeho základnou jsou dnes pražské Dejvice, které opustit hned tak nehodlá.

Nejčtenější

Nesnesitelná fotka. Mrtvý pasažér z boeingu vykolejil i otrlého reportéra

Kde je úcta k obětem? K pozůstalým? Snímky mrtvých cestujících ze sestřeleného letu MH17 vyvolaly před jedenácti lety ostrou kritiku a západní média je narychlo stahovala. Dnes se dá říci, že měly...

Zemřel hrdina vítězného dokumentu z Varů, policie ho našla v rybníce u Prahy

V rybníku v Ohrobci u Prahy našli svědci v neděli ráno mrtvého muže. Příčinu jeho smrti určí soudní pitva, řekla krajská policejní mluvčí Michaela Richterová. Okolnosti případu policisté prošetřují....

Sucho na Orlíku. Hladina Vltavy je o deset metrů níž a odhalila starý jez, mlýn i bunkr

Ve vodní nádrži Orlík je kvůli suchu až o deset metrů méně vody. Kvůli nedostatku vody ve Vltavě stojí třeba i plavební komora v Kořensku, lodě mají smůlu. Sucho také odhalilo na Orlíku řadu...

Propadl jí syn, obula se politička Stačilo! do Nerudové. Hnus, říká europoslankyně

Kandidátka hnutí Stačilo! Petra Rédová zaútočila na syna europoslankyně Danuše Nerudové (STAN). Na svém Facebooku se do něj obula, že loni propadl a neudělal ani reparát. Dozvěděla se o tom od svého...

Nevinný záběr Kiss Cam odhalil nevěru šéfa velké firmy, video je hitem internetu

Neškodný okamžik na koncertě skupiny Coldplay se změnil v PR katastrofu. Video, které se momentálně šíří sociálními sítěmi a stalo se virálním, ukazuje prostřednictvím tzv. Kiss Cam muže a ženu ve...

Leteckou dopravu v Polsku postihl výpadek, úřady zkoumají možnost sabotáže

Leteckou dopravu v Polsku v sobotu narušil výpadek systému řízení letového provozu, kvůli kterému se zastavily odlety z polských letišť. Později byly obnoveny, incident však nyní vyšetřují polské...

19. července 2025  15:57,  aktualizováno  21:16

Úplně se mi to nepovedlo, kál se Turek za jízdu rychlostí přes 200 km/h

Europoslanec Filip Turek se na sněmu Motoristů sobě v Olomouci kál za to, že jel na jaře po dálnici jel po dálnici rychlostí přes 200 kilometrů za hodinu a ještě se tím na svém Instagramu chlubil....

19. července 2025  20:37

Na nudapláži v Podolí zasahovala policie. Dva návštěvníci se tam málem poprali

Pražští policisté vyjížděli v sobotu večer k nahlášenému konfliktu mezi návštěvníky nudistické pláže Podolského plaveckého stadionu. Podle mluvčího pražské policie Jana Rybanského nakonec nešlo o...

19. července 2025  19:43,  aktualizováno  20:33

Dr. Zlo. Ruský lékař odpíral ukrajinským zajatcům léky, nutil je štěkat

Ukrajinští váleční zajatci z trestanecké kolonie číslo 10 čelili bití a týrání. Více než na strážce ale s hrůzou vzpomínají na lékaře, jemuž přezdívali Dr. Zlo. Ten je nutil imitovat psy a neustále...

19. července 2025  20:05

Nechci s Hrou na oliheň zůstat až do smrti. Ale nikdy neříkej nikdy, tvrdí režisér

Premium

Když korejský režisér Hwang Dong-hyuk před lety začínal psát scénář ke Hře na oliheň, šlo o velmi osobní záležitost. Příběh o lidech, kteří kvůli zoufalé životní situaci vstupují do smrtící soutěže,...

19. července 2025

Domovní čísla máme 255 let. Na vesnicích leckde platí systém Marie Terezie dodnes

Premium

Představte si, že ve městě, kam jste poprvé v životě zavítali, hledáte vzdálené příbuzné. Jenže je začátek 18. století a vy se musíte vypořádat s dnes těžko myslitelnou překážkou: stavení nemají...

19. července 2025

Požár U Apolináře někdo založil úmyslně, před ohněm prchaly rodičky i s miminky

Noční požár automatu na kávu ve vestibulu kliniky porodnictví, gynekologie a neonatologie v Apolinářské ulici si vyžádal hasičský zásah a evakuaci několika lidí včetně novorozeňat. Na místě nebyl...

19. července 2025  9:02,  aktualizováno  19:25

Společný nepřítel je svedl k sobě. Filipíny posilují spolupráci s Tchaj-wanem

Tchaj-wan a Filipíny vedle sebe až donedávna žily jako „blízcí cizinci“. Na mapě je to sice kousek, ale diplomaticky si oba národy byly vzdálené. To se nyní mění. Důvod? Čína se v regionu až...

19. července 2025  18:41

Naše podmínka pro podporu vládě je vyjednat výjimku z eura, říká Macinka

Jasnou podmínku by měli Motoristé sobě pro vládu, která by chtěla mít podporu této strany. „Bude to podmínka pro to, abychom podpořili nějakou příští vládu, že musí ta vláda vyjednat trvalou výjimku...

19. července 2025  18:02

Zašlý šekel, guma a izolepa. Zruční opraváři zachraňují bankovky v Pásmu Gazy

Pásmo Gazy trápí kromě izraelského bombardování a zoufalé humanitární situace i jeden nečekaný problém. Ve zničených městech se lidé nemají jak dostat k novým bankovkám, potrhané kusy šekelů tak...

19. července 2025  17:18

Jak to bylo s „trávením studní“. Kontext líčí autor zmiňované studie profesor Morris

Premium

Od naší spolupracovnice v Izraeli Benny Morris je izraelský historik, který je teď překvapený, jak se jedna jeho studie o okrajovém detailu izraelsko-arabské války z roku 1948 nečekaně stala v posledních dnech v Česku velkým tématem...

19. července 2025

Duhový pochod v Bratislavě přilákal tisíce lidí. Protestovali proti omezování práv LGBT+

Na 12 až 14 tisíc lidí přišlo v sobotu podle organizátorů na pochod hrdosti v Bratislavě, který je na Slovensku tradičně součástí největší veřejné akce komunity LGBT+. O účasti informovala za...

19. července 2025  16:48
Nastavte si velikost písma, podle vašich preferencí.