Podle posledních statistik společnosti Gartner kontroluje Microsoft se svým Officem v současnosti kolem 90 % trhu kancelářských aplikací, přičemž vše nasvědčuje tomu, že s verzí Office 2003 má velmi dobrou šanci si své postavení udržet. S podporou technologií založených na XML či rozšířením balíku o nové aplikace si zřejmě i nadále udrží před konkurencí náskok z hlediska funkčnosti a možností využití. Středem zájmu se však už i u konkurence stává využití softwaru v podnikovém prostředí - k nejdůležitějším novinkám např. v případě StarOfficu 6.1 patří nástroje pro správu, které zjednodušují nasazení a konfiguraci kancelářského balíku při instalaci ve firmě, zajímavá je např. i možnost exportu dokumentů do formátu PDF.
Za pozornost stojí rovněž fakt, že mnozí z dodavatelů alternativních balíků se sami stavějí tak trochu do pozice následníků lídra trhu - např. upozorňují, že uživatel ocení kompatibilitu s aplikacemi Microsoftu při práci se soubory příslušných formátů. Stejně tak se snaží nabídnout uživatelské rozhraní, které bude připadat důvěrně známé uživateli, u nějž předpokládají, že je zvyklý právě na práci v kancelářském prostředí Microsoftu. Za výhody balíku Sunu je tak považován paradoxně fakt, že kompatibilita s formáty aplikací Microsoft Office a uživatelské rozhraní zjednodušují případný přechod k jeho softwaru. Stejně tak např. firma Software602, která v nedávno uvedené poslední verzi své PC Suite přepracovala uživatelské rozhraní, hovoří o sjednocení pracovní plochy s aplikacemi Microsoft Office.
Speciálně u kancelářského softwaru je jedním z nejdůležitějších předpokladů pro to, aby se konkurence vůbec mohla pokusit Microsoftu postavit čelem, dostupnost pro různé jazykové skupiny. Konkrétně v případě StarOfficu 6.1 mají čeští uživatelé zatím smůlu, stejně jako v případě balíku WordPerfect Office 11 firmy Corel, který bude také zanedlouho k dispozici. Naštěstí však mají zajímavou alternativu v podobě balíku Software602 či projektu OpenOffice.org, který nabízí open source verzi StarOfficu, i když funkčně chudší, rovněž v české verzi.
Tím zřejmě nejpádnějším trumfem, který má konkurence Microsoftu v kapse, je ale cenová dostupnost. V současné době se kancelářský software Sunu prodává za zhruba 76 dolarů, zatímco „kancelář“ Microsoftu ve verzi XP Professional je o zhruba 500 dolarů dražší. A to nemluvě o tom, že je zde software dostupný bezplatně - konkrétně zmiňovaný balík OpenOffice.org (včera vypuštěna betaverze 1.1) či PC Suite od Software602.
Vše tedy záleží jen na tom, zda uživatel upřednostní (a využije) maximální funkční možnosti nebo minimální cenu. Ledy se hnou až v okamžiku, kdy uživatelé dojdou k tomu, že pokročilé funkce placených kancelářských balíků jednoduše nevyužijí. Je totiž všeobecně známo, že přes 90 % uživatelů využívá méně než 10 % funkcionality těchto produktů...
Článek přinášíme ve spolupráci s časopisem Computerworld.
