Největší evropský operátor kabelových sítí UPC (United Pan-Europe Communications) se rozhodl zrušit svoji spolupráci s Microsoftem na vývoji software do set-top boxů. Zprávu vydala agentura Reuters s odvoláním firemní zdroje.
Celá věc je velmi důležitá z několika hledisek. Microsoft na televizní set-top boxy dosti vsázel a viděl v nich obrovský potenciál. Tyto set-top boxy se měly stát propojením televize do „dálnice interaktivní zábavy a informací“. Od spolupráce s Microsoftem ovšem ustoupil nejvýznamnější evropský provozovatel kabelových sítí. Pikantnější je to o to, že minoritním akcionářem UPC je právě Microsoft, držící ve společnosti šestiprocentní podíl.
Microsoft dodal software pro set-top boxy před několika měsíci, však také do konce letošního roku mělo být několik stovek tisíc zařízení expedováno. UPC ovšem již minulý měsíc ve zprávě pro akcionáře varovalo, že neočekává expedici zhruba čtvrt milionu plánovaných zařízení do konce letošního roku.
Podle všeho se UPC rozhodla použít software konkurenční společnosti Liberate. Její tiskový mluvčí již potvrdil, že UPC software Liberate otestovalo a že set-top boxy se software Liberate jsou již v některých zemích dodávány.
Proč UPC vypovědělo dva roky starou spolupráci se svým minoritním akcionářem ale není dnes zřejmé. Podle některých informací za to mohou finanční problémy UPC, jež se pohybuje ve ztrátě. Microsoft chtěl platit příliš brzy.
UPC má v celé Evropě zhruba 7 milionů zákazníků a aktivní je i v České republice, kde má zhruba 400 000 zákazníků. Společnost v současné době prochází finanční restrukturalizací.
Microsoft zprávy o ukončení spolupráce s UPC odmítl komentovat s tím, že jde o „povídačky“.
