V Melbourne dnes celý den pršelo, což notně pozměnilo plány i Jiřímu Novákovi. Ten ještě stihl dopoledne potrénovat v místní kryté hale, k zápasu 2. kola smíšené čtyřhry už ale po boku Dáji Bedáňové nastoupit nestihl. Přitom ještě v neděli nebylo vůbec jisté, zda se čerstvý singlový čtvrtfinalista v soutěži mixu vůbec objeví.
"Uvidím, zda vůbec nastoupíme, přece jen je pro mě nyní samozřejmě důležitější singl. Ale na druhou stranu hraji s Koubkem až v úterý, takže by to nemusel být problém, vždyť mix je přece jenom volnější soutěž." hlásil Jiří Novák těsně po svém postupu přes Hrbatého do čtvrtfinále. Ovšem zanedlouho se na kurt vedle Bedáňové přece jen postavil a společnými silami si po výhře v supertie-breaku třetího setu zajistili přes australský pár Draper-McSheaová postup do zmíněného dnešního druhého kola.
Zatímco Dája Bedáňová stihla s Květou Hrdličkovou alespoň rozehrát 3. kolo ženské čtyřhry s belgicko-australskou dvojicí Callensová, Prattová (zatím 2:6, 2:2), Novák už se, stejně jako všichni ostatní deblisté, dnes na venkovní kurty nedostal a čekání na lepší počasí si krátil různě. "Nejdřív jsme se v šatně s ostatními dívali v televizi na zápasy dvouher, které se pod střechami obou hlavních kurtů normálně hrají, pak ale někteří začali hrát karty a na to mě moc neužije. Půjdu odpočívat na hotel, napíšu pár vzkazů domů a zabavím se nějakou dobrodružnou knížkou." plánoval Novák, který se myšlenkami na nadcházející čtvrtfinále s Koubkem nechtěl zabývat.
"Nikdy jsem s ním nehrál, nějaký herní plán samozřejmě mám, ale je to zatím moje tajemství. Určitě nemám co ztratit, úvod letošního roku je pro mě už teď fantastický, takže se to pokusím si užít, ale rozhodně se nehodlám stresovat."
V podobném duchu se vyjadřoval i jeho rakouský protivník Stefan Koubek. "Postup do čtvrtfinále je rovněž můj životní výsledek na grandslamu, zatím jsem byl nejdál ve 4. kole na Roland Garros. Cítím se ohromně fit, fyzicky i psychicky a hrozně se těším na centrální kurt! Zatím jsem hrál jen na těch okrajových a vždycky jsem snil, že si zahraju v něčem krásném a velkém, jako je právě Rod Laver Aréna. Konečně snad jednou budu hrát bez větru..." nezapřel výtečné rozpoložení Koubek.
Ten kromě svého nečekaného postupu mezi posledních osm překvapil i jménem svého tréninkového sparingpartnera. "Přes zimu jsem ani tolik nedřel v tělocvičně, spíš jsem chodil běhat a jezdil na kole, až pak jsem tvrdě trénoval půldruhého měsíce. Strašně mi pomohlo, že jsem občas mohl trénovat s naším lyžařskám fenoménem Hermanem Maierem, to byl takový bod zlomu. Ohromně mi imponuje jeho vůle po návratu po těžkém zranění. Jezdili jsme spolu bok po boku na kole, což mi dodalo ohromnou psychickou sílu." přiznal Stefan Koubek, který je po Peterovi Feiglovi a Thomasi Musterovi třetím Rakušanem, kterému se povedlo na Australian Open postoupit mezi nejlepších osm.
Podle předpovědi počasí by ani zítra nemělo být v Melbourne příliš horko, teploty se mají pohybovat od 17 do 22 stupňů s občasnými přeháňkami. Vzhledem k termínu zápasu Novák - Koubek to však už nemusí být rozhodující faktor, neboť v případě deště se nad centrkurtem znovu zatáhne střecha a oba borce bude čekat zdejší halová premiéra...
