Novák - Davyděnko 6:4, 4:6, 6:1, 6:1
"Zpočátku jsem si přece jen až moc uvědomoval, že je to reprezentační zápas a první bod jsem chtěl moc uhrát," vysvětloval pomalejší úvod Novák do mikrofonu České televize. S ruským blonďákem se střetl poprvé. "Nevěděl jsem, co od něho můžu čekat, jen několikrát jsem ho dosud zahlédl na turnajích," vysvětloval Novák. "Pak jsem ale ve druhé hře třetího setu vzal Davyděnkovi servis, chytil jsem se a začal hrát svou hru," vysvětluje jednička českého týmu.
Davyděnko nebyl se svým výkonem spokojený. "Je to úplně něco jiného, než hrát turnaj," konstatoval zklamaný Rus, který přiznal nervozitu.
Novák měl na začátku prvního setu více štěstí. Pomohlo mu prasátko a ve čtvrté hře získal po dvojchybě soupeře brejk. Davyděnko začal riskovat a sázka na razanci se mu vyplatila vyrovnáním na 3:3. Defenzívně hrající Novák za stavu 4:4 odvrátil brejkbol a v desátém gamu srazil Rusa na kolena. Od stavu 0:40 uhrál pět míčů za sebou a za půl hodiny získal první set.
Spíš v ruských podmínkách, jelikož před halou hustě sněžilo a diváci se v chladném prostředí choulili v hledišti do kabátů, Nováka výhra v prvním setu nerozehřála. Servisem si nepomohl a většinou se bránil atakům soupeře. Davyděnko se opíral o tvrdý forhend, vymetal rohy kurtu a i za pomoci kraťasů získal druhý set poměrem 6:4.
Od třetího setu ale Novák opět potěšil i bubeníky ve spokojeném obecenstvu. Prostějovský hráč posílal míče k lajnám a větší variabilitou hry nutil Rusa k chybám. Rychle vedl 3:0 a daviscupovému premiantovi povolil jen tři fiftýny. Davyděnko si vzal krátkou pauzu a nechal si namasírovat ztuhlé rameno. Pak sice uhrál jeden game, ale následné tři do konce třetí sady měl v kapse zase Novák.
Zatímco výkon českého tenisty rostl, Rus postupně umdléval a v dlouhých výměnách tonul ve vlastních chybách. Novák jej posílal ze strany na stranu, dopředu i dozadu a postupně vítěze turnaje z Adelaide utahal. Už to vypadalo dokonce na kanára, ale Rus ve čtvrté sadě přece jen jednu hru získal.
Statistika utkání - Esa: 2:4. Dvojchyby: 1:5. Úspěšnost prvního podání (v procentech): 63:66. Využité brejkboly: 8 z 13 - 3 z 15. Celkem získané míče:
137:108. Čas utkání: 2:38 hod.
Štěpánek - Južnyj 6:3, 6:7 (8:10), 7:6 (8:6), 2:6, 3:6
Bleskově vlétl Štěpánek do svého premiérového utkání v Davisově poháru. Výborně servíroval, tlačil se k síti a trefoval do kurtu vítězné údery. Južnyj se nestačil divit a Štěpánek měl po několika minutách v kapse tři hry a k dobru brejkbol na 4:0. Podání soupeře sice neprorazil, ale set přesto dotáhl do vítězného konce.
"Nervozní jsem byla, ale s prvními míči mě opustila. Cítil jsem se ve velké pohodě a o to víc mě mrzí, že jsem tak dobře rozehraný zápas nedotáhl do vítězného konce," pronesl český tenista zklamaně.
Začátek druhého setu se odehrál v opačném gardu. Štěpánek povolil, poprvé prohrál servis a dotahoval ztrátu 0:3. Opět nasadil rychlé míče s výpady k síti a Rusův náskok vymazal. O set ale přece jen přišel. V tie-breaku sice vedl 4:0 a za stavu 6:5 měl setbol, který ale Južnyj servisem odvrátil a zkrácenou hru vyhrál.
Južnyj po utkání přiznal, že měl štěstí, když přežil zkrácenou hru druhé sady. "Štěpánek udělal chybičku, kterou jsem využil," komentoval zlom zápasu vítěz.
Otázkou servisu se stala třetí sada. Oba hráči na podání dominovali, Štěpánek jen odvracel v sedmé hře tři brejkboly a set opět dospěl do tie-breaku. Hru nervů měl zpočátku více pod kontrolou Rus. Štěpánek prohrával 5:6, ale po třech nevynucených chybách soupeře se radoval ze zisku setu: se zaťatou pěstí, ve stylu svého rádce Petra Kordy, doskákal ke kapitánovi.
Síly ale hráčům postupně ubývaly a především Štěpánek měl méně páry, což se projevilo při servisu. Ubral na razanci a s obtížemi se bil o míče. Ve čtvrté hře neudržel dvakrát podání a sám se k brejkbolu vůbec nedostal. Dvacetiletý Južnyj set vyhrál 6:2.
V seriál neproměněných brejkbolů ze strany českého hráče se proměnil rozhodující pátý set. Pětkrát měl Štěpánek možnost už v první hře, ale neodhodlal se k vítěznému úderu a při pinkání odzadu přišel zkrátka. Další dvě šance na brejk propásl v páté hře a přišel trest. Po dvojchybě poslal míč do autu a prohrával 2:4. Poté nezužitkoval osmý a v pořadí devátý brejkbol v setu, a tak Južnyj v deváté hře doservíroval utkání do vítězného konce.
"Chybělo mi víc odvahy riskovat nebo přitvrdit úder. Od toho se zápas odvíjel," konstatoval Štěpánek po své daviscupové premiéře. "Podpora lidí i spoluhráčů byla fantastická. Tyhle zápasy mají opravdu úplně jinou atmosféru než při turnaji. Předváděl jsem to nejlepší, co jsem mohl, ale bohužel to nestačilo," dodal.
Statistika utkání - Esa: 14:13. Dvojchyby: 6:6. Úspěšnost prvního podání: 61:53. Získané brejky: 2 ze 14 - 4 z 11. Celkem získané míče: 180:193. Čas utkání: 4:15 hod.
V sobotu se hraje čtyřhra
Pro čtyřhru jsou připraveni specialisté Martin Damm a Cyril Suk a na ruské straně Kafelnikov a Južnyj. Kapitáni mají možnost ještě hodinu před utkáním sestavu změnit. V neděli by měli hrát nejdříve Novák s Južným a nakonec Štěpánek s Davyděnkem.
Na čtyřhru bude Južnyj po více než čtyřhodinovém utkání připraven. "Po fyzické stránce určitě," ujistil tenista, ale připustil, že může dojít k taktické výměně. "Zatím jsme o tom nemluvili, ale máme na to dost času," doplnil ruský hráč.
 Ruský blonďák Nikolaj Davyděnko při forhendu v prohraném zápase s Jiřím Novákem |
 Michail Južný při vítězném zápase s Radkem Štěpánkem |
 Jiří Novák při bekhendu ve vítězném utkání prvního kola Davis Cupu s Nikolajem Davyděnkem |
