Německý tým v prvním kole porazil v Minsku 3:2 loňské finalistky Bělorusky, i když bývalá světová jednička Kerberová ani Görgesová nehrály. České tenistky v Praze vyřadily Švýcarsko.
„Je fajn, že budeme hrát (semifinále) doma. A pro fanoušky je úžasné, že přivítáme takovou tenisovou velmoc, jako je Česko. Dají se očekávat špičkové zápasy,“ řekla po postupu reprezentační šéftrenérka Barbara Rittnerová.
Český kapitán Petr Pála místo i povrch očekával. „Protože tam pak následuje turnaj na antuce, kde většinou všechny holky hrají, tím to je pro něj nejideálnější varianta. Kerberová tam dvakrát vyhrála (2015 a 2016), takže to je z jejich pohledu jasná volba,“ řekl Pála.
„Proti nám není snadné vybrat povrch. Je jasné, že rychlý dát nemůžou, a tohle je teoreticky nejhorší, ale naše holky umí na antuce hrát všechny.“ Stuttgart je v poslední době tradičním dějištěm fedcupových utkání. Němky tam český tým přivítaly i v únoru 2012 a ve čtvrtfinále prohrály 1:4, ale tehdy se hrálo na tvrdém povrchu.
„I když to výsledek neukazuje, tak to bylo těžké utkání,“ řekl Pála a přesně si pamatoval, že první den Iveta Benešová překvapila výhrou nad Sabine Lisickou 6:2 ve třetím setu a Petra Kvitová zdolala 10:8 v rozhodujícím dějství Görgesovou.
Posledním vzájemným duelem bylo před čtyřmi lety finále v Praze, kde český výběr zvítězil 3:1 a začal tím cestu za hattrickem.
České tenistky vyhrály sedm z osmi zápasů s Německem. To uspělo jen v roce
