Komu by se nelíbilo město, jehož východní část se rozkládá na úpatí hor a západ lemuje pobřeží oceánu? Takový je Vancouver, kandidát na pořádání zimní olympiády 2010. Říká se o něm, že je nejkrásnější z velkoměst Severní Ameriky.
Víc než milionové centrum provincie Britská Kolumbie se uchází o hry společně s devítitisícovým městečkem Whistler, které by mělo hostit lyžařské disciplíny. V zimě se počet lidí díky turistům zdesateronásobuje. Whistler je totiž nejrozlehlejší zimní středisko na kontitnentu.
Vancouver je Goliášem mezi olympijskými kandidáty. Má pětkrát tolik obyvatel co rakouský Salcburk, o korejském městečku Pchjončchang ani nemluvě. A nabízí skvěle připravená střediska a haly, v nichž by se oĺympiáda mohla konat snad hned zítra. Zahajovací ceremoniál by vidělo padesát tisíc diváků na zastřešeném stadionu.
Kanada má s pořádáním olympiád solidní zkušenost. V roce 1976 se měly zimní hry konat dokonce právě ve Vancouveru, ale nakonec musely být přeloženy do Innsbrucku, protože letní olympiáda se konala v kanadském Montrealu. I tak ale Kanada pořádala zimní olympiádu v roce 1988, kdy nejlepší lyžaře a další zimní sportovce světa hostilo Calgary. A tehdejší hry skončily velkým úspěchem.
Vancouver favorizuje i kanadský tisk. "Mírné podnebí Vancouveru může přilákat hlasy těch členů MOV, kteří pocházejí ze států neznajících zimu," píše třeba deník Daily Mail.
Prohlédněte si fotografie ke kandidatuře Vancouveru
Narozdíl od korejského Pchjongčchangu, kde si olympiádu přeje 97 procent obyvatel, ale nemá Vancouver takovou podporu "zevnitř". Kanadští odpůrci pořádání her dokonce málem odstartovali skandál, když obvinili norského funkcionáře Gerharda Heiberga ze střetu zájmů.
Šéf komise olympijského výboru, která hodnotí připravenost jednotlivých kandidátů, je totiž zároveň zástupcem olejářské společnosti, která obchoduje právě i v Britské Kolumbii, provincii, v níž Vancouver leží.
Heiberg přitom vypracoval po návštěvách jednotlivých měst posudek, v němž umístil na první místo právě kanadského kandidáta. Až za Vancouverem se v jeho hodnocení objevili další uchazeči, rakouský Salcburk a jihokorejský Pchjongčchang.
Aktivisté, kteří olympijské hry ve Vancouveru nechtějí, funkcionáře obvinili, že spolupracuje s norskou olejářskou společností Aker Kvaerner. Heiberg údajně ve firmě, která má v Britské Kolumbii obchodní zájmy, zastává důležitou funkci. Nor to ale popřel.
"Mé spojení s nimi je téměř nulové. Nevydělávám tam téměř nic," tvrdí s tím, že zasedá jen ve volební komisi, která se schází jednou ročně. Etická komise MOV na zasedání v Praze potvrdila, že Heiberg neudělal nic špatného.
Bude se tedy radovat Vancouver? Pokud ano, oslavy budou velkolepé. V hokejové hale týmu Canucks bude probíhat slavnostní program, který zakončí sledování slavnostního vyhlášení vítěze na velkých obrazovkách. Podobně i na mnoha dalších místech.
"Dívejte se na přímý přenos z Prahy!" burcují letáky. Přítomným fanouškům budou organizátoři servírovat snídani, vzhledem k časovému posunu bude v době vyhlášení v Kanadě brzo ráno.
 Vancouver má zkušenosti s velkým hokejem, NHL tu hraje tým Canucks, který v roce 1994 hostil i finále Stanley Cupu. Na snímku brankář Dan Cloutier v utkání Vancouver - Calgary. |
 Wayne Gretzky, který přijel do Prahy podpořit kandidaturu Vancouveru, zavítal na pivo i se svou manželkou Janett. |
 Vancouver ozdobily v posledních týdnech plakáty propagující udělení zimních olympijských her 2010. |
 Lyžařské středisko Whistler uchvacuje nádhernými zimními scenériemi. |
