Česko bude mít po roce nového šampióna. Úřadující vítězové Prague Lions se do Snapbacks ligy nezapojili a soustředí se na účast v European League of Football.
Hlavním kandidáty na postup byli Gladiators, kteří se do finále dostali i ve dvou předchozích sezonách. K nim experti věřili hlavně Ostrava Steelers. Oba favorité dokázali své role potvrdit a představí se ve finále.
„Čeká nás souboj nejlepšího útoku a nejlepší obrany,“ přibližuje PR manažer české asociace amerického fotbalu Radim Kroulík. „V útoku se oba týmy prezentují výrazně odlišnou hrou. Gladiators měli nejlepší běhový útok a trojice Jan Dundáček, Jan Dunovský a Patrick Blackwood předvádí krásné individuální akce. Právě běhový útok v podání těchto tří hráčů bude nejdůležitější pro případný úspěch Gladiators.“
A Steelers? „V útoku nemají takovou explozivní sílu, ale sází především na šířku kádru a postupný útok. Quarterback Bradley Jones má spoustu možností na distribuci míče po zemi i ve vzduchu. Ostrava má převahu v obraně, která především v první polovině základní části hrála na historické úrovni,“ dodává Kroulík.
Druhý domácí titul?
Gladiators jsou potřetí v řadě ve finále a budou mít šanci získat druhý mistrovský titul na domácím hřišti. V sezoně 2021 se na stadionu FC Vysočina radovali z prvního titulu v historii klubu, když porazili Prague Lions 23:0.
Celek z Vysočiny ve svých řadách udržel českou legendu quarterbacka Jana Dundáčka, který přišel do týmu v průběhu loňské sezony. I díky němu nasbíral útok Gladiators nejvíce bodů v základní části. Do letošního ročníku nastoupili Gladiators s novým hlavním trenérem, když se této role chopil Matěj Večes.
Radost fotbalistů Vysočina Gladiators
„Loňská prohra ve finále mě pořád mrzí. V minulosti se mi mnohokrát v Czech Bowlu dařilo, chtěl bych ještě jednou zažít ten pocit vítězství,“ netají se Dundáček.
Čekání ostravských Steelers na titul je mnohem delší. Na ten poslední z roku 1997 už napadalo hodně prachu. Do finálového Czech Bowlu se Steelers dokázali probojovat třikrát za sebou v sezonách 2017-2019, ale ve všech případech odešli poraženi. Po krátkém útlumu jsou Steelers zpět v plné síle.
Ostravský tým už loni angažoval quarterbacka Jonese, který se ukázal ve skvělém světle a letos pokračuje ve výborných výkonech. Hlavní změnou pro letošní sezonu byl příchod amerického trenéra Marka Priegnitze, který pomohl vrátit sílu „ocelové“ obraně. Právě hra obrany dovedla Steelers k třem účastem ve finále v řadě. Pod vedením Priegnitze předváděla defenziva Steelers v základní části doslova historické výkony. Steelers v základní části poprvé inkasovali body až v pátém zápase proti Mammoths.
Ostravský tým prošel do finále suverénním způsobem, když v základní části ani jednou neprohrál a roli favorita potvrdil i v semifinále proti Znojmo Knights a zvítězil 35:0. Gladiators měli sice snadnou cestu do semifinále a postup z prvního místa skupiny si zajistili s předstihem, ale v semifinále je čekal velmi těžký soupeř, Nitra Knights. Slovenský tým dokázal Gladiators v základní části porazit 42:41, ale v semifinále Gladiators soupeři oplatili porážku a zvítězili 38:28.
Vrchol sezony
Czech Bowl je zážitek pro české ale i zahraniční fanoušky amerického fotbalu. Na stadionu FC Vysočina si na své přijde každý. Na návštěvníky čeká fanzóna, ve které si mohou například vyzkoušet hodit míč, kickoff, zachycení přihrávky a další činnosti spojené s touhle hrou. K vidění bude ukázka bezkontaktní verze amerického fotbalu, flag fotbalu. V poločasové přestávce vystoupí cheerleaders a také Bohemian Marching Band.
Oba finalisté Tipsport Czech Bowl XXX věří, že na diváky čeká skvělá podívaná s bouřlivou atmosféru a americký fotbal na špičkové úrovni. Podle expertů by mělo dojít na velmi vyrovnaný duel.
Zápas o českého mistra je na programu v neděli 16. července od 18:00 a v přímém přenosu ho odvysílá Premier Sport 2.
