Dvaačtyřicetiletý nadhazovač a šampion Světové série s newyorskými Yankees se podle nepotvrzených zpráv oběsil.
Irabu přišel jako jeden z prvních Japonců dobýt americkou soutěž v roce 1997. O rok později s Yankees slavil první titul, jenže majitel klubu George Steinbrenner jej nikdy neměl rád, vyčítal mu nadváhu a v roce 1999 pustil do Montrealu.
Pak hrál Irabu ještě za Texas. V poslední době se chtěl údajně vrátit domů do Japonska, kde zanechal ženu a dvě děti.
Pokud se potvrdí informace o sebevraždě, je baseballista v krátké době druhým sportovcem s takovým koncem. V pondělí se zastřelil v kaňonu v Utahu stříbrný olympijský medailista z Vancouveru v akrobatických skocích na lyžích Jeret Peterson.
