Jeho klesající šance na šestý titul v řadě (čtyřikrát vyhrál s Volkswagenem, loni s Fordem) výrazně vzrostly vítězstvím na Britské rallye.
Přitom ještě v sobotu ráno to s ním vypadalo bídně. Ogier byl třetí v průběžném pořadí šampionátu i v soutěži. V obou případech před ním figurovali Belgičan Thierry Neuville z Hyundaie a Estonec Ott Tänak z Toyoty.
Pak se však ukázala krása i nevyzpytatelnost automobilových soutěží. Neuville chyboval a v příkopu ztratil minutu. Tänaka zase zastavila technická závada. Nabídnutou šanci Ogier nepustil a oslavil čtvrtou výhru v sezoně.
„Byla to tvrdá bitva. Hlavně v lesích bylo složité zůstat na čele, ale pak mi pomohly asfaltové úseky,“ připomněl Francouz svou přednost.
Ogier je nyní druhý, na lídra WRC Neuvilla ztrácí jen sedm bodů. Ve Španělsku a Austrálii, kde se ještě pojede, se mu daří, obě soutěže ovládl třikrát. Pokaždé to bylo s VW, který konkurenci převyšoval. Pokud jde o techniku, nyní je na tom hůře.
„Trošku nám chybí rychlost. Bez oficiální podpory Fordu je složité stačit soupeřům,“ nabídl Ogier vysvětlení, proč po parádním vstupu do sezony a třech výhrách ze čtyř úvodních soutěží ve výsledcích klesl. „Pro titul udělám vše, co bude v mých silách. Dokud bude šance, budeme bojovat. Ve zbývajících soutěžích se toho ještě může stát hodně,“ upozornil.
V nejlepší pozici je stále Neuville, ale aby se pomalu začal obávat loňského scénáře. Tehdy také průběžně vedl, jenže dvě havárie v závěru sezony jej odsunuly za Ogiera. V této sezoně podává vyrovnanější výkony a kromě Turecka byl pokaždé v Top Ten.
„Samozřejmě bych rád měl větší náskok, ale pořád to mám ve svých rukou,“ nebojí se Neuville. „Pro fanoušky je úžasné, že se o titul perou tři jezdci.“
V rallye týmu pětinásobného mistra světa Sébastiena Ogiera pracuje jako „car inženýr“ i Čech Milan Poláček.
Ano, šampionát je nezvykle vyrovnaný. Současná bitva tří jezdců připomíná zlatou éru z 80. let minulého století. A téměř jistě se rozhodne až na závěr v Austrálii.
Pokud jde o aktuální formu, tu nejlepší má ten, který je nyní třetí.
Estonec Tänak vyhrál třikrát v řadě - což za posledních deset let zvládli jen Ogier a devítinásobný šampion Sébastien Loeb - a také ve velšských lesích byl dlouho nejrychlejší. Jenže poškozený chladič v závěru druhé etapy jej vyřadil ze soutěže a celkově odsunul na třetí místo s mankem 21 bodů na Neuvilla. „V šampionátu je možné všechno,“ nevzdává se Tänak.
