Michael Schumacher má 43 let, a protože před letošní sezonou skončil jeho dlouholetý týmový kolega z Ferrari Rubens Barrichello, je suverénně nejstarším a nejzkušenějším závodníkem ve formuli 1. Věkem mu konkuruje o pouhé dva roky mladší Pedro de la Rosa, který přijal angažmá ve stáji Hispania Racing, ale ten je, a vždy byl, spíše testovacím jezdcem než úspěšným závodníkem.
Sedminásobný mistr světa je posledním závodním jezdcem Grand prix, který závodil začátkem devadesátých let. Který potkával na dráze Ayrtona Sennu, Alaina Prosta, Nelsona Piqueta staršího nebo Nigela Mansella.
PROSTĚ ŠÉF. Ross Brawn povede tým Mercedes v roce 2012 třetím rokem.
V roce 2007 byl Schumacher donucen skončit ve Ferrari, ale před sezonou 2010 se dohodl s týmem Mercedes a vrátil se do závodního kokpitu. První rok byl výsledkové špatný, minulou sezonu již párkrát ukázal záblesky dřívější geniality.
Snad právě proto je pro něj připravena nová smlouva. A nikomu nevadí, že od návratu ani nestál na stupních vítězů. Přínos Michaela Schumacher je i jinde než na závodní dráze. Jako testovací jezdec byl vždy nedostižný a svou pracovitostí udivuje dodnes.
Jeho současná smlouva vyprší koncem sezony 2012, ale pokud bude veterán mít zájem, může ve stříbrných šípech sedět další dva roky. Ross Brawn, s nímž spolupracoval již v Benettonu i ve Ferrari, a který stojí za všemi jeho tituly, ho jen tak nepustí.
MĚ SE JEN TAK NEZBAVÍTE. Rekordman formule 1 Michael Schumacher před startem do sezony 2012 s novým monopostem Mercedesu.
"Michael naším týmem žije, a pokud se výsledkově zlepšíme, nenechá si ujít úspěchy v dalších letech," věří Brawn.
Schumacher vydal ke všem spekulacím jen krátké prohlášení pro tisk: "Tým jsme významně po personální stránce posílili, a očekávám, že bychom mohli jít výkonnostně vzhůru. Až přijde správný čas, rozhodnu se."
Pokud by se Michael Schumacher skutečně s německou stájí dohodl, a prodloužil smlouvu do konce roku 2014, přidal by k největšímu počtu vítězství, pole position, bodů atd. také největší počet účastí v závodech Grand prix. Zatím jich má na kontě 288. Více jich má jen Rubens Barrichello, minulý rok v Brazílii se jeho počet účastí zastavil na čísle 326.
| 1. | Rubens Barrichello (Braz.) | 326 |
|---|---|---|
| 2. | Michael Schumacher (Něm.) | 288 |
| 3. | Riccardo Patrese (It.) | 257 |
| 4. | Jarno Trulli (It.) | 256 |
| 5. | David Coulthard (Brit.) | 247 |
| 6. | Giancarlo Fisichella (It.) | 231 |
| 7. | Michele Alboreto (It.) | 215 |
| 8. | Andrea de Cesaris (It.) | 214 |
| 9. | Gerhard Berger (Rak.) | 210 |
| 10. | Jenson Button (Brit.) | 210 |
