Případná výhra by reprezentantky výrazně přiblížila k účasti na šampionátu.
Český celek na úvod kvalifikace proti Portugalsku zvítězil 31:20 po zlepšeném výkonu v druhém poločase. Makedonie hraje až dnes ve Švédsku, které je hlavním favoritem skupiny. Na šampionát v příštím roce do Norska a Dánska postoupí první dva týmy.
„Výhra nad Portugalskem byla pro nás splněná povinnost. Věděly jsme, že jestli chceme postoupit, musíme s Portugalskem vyhrát. Teď můžeme jet trochu víc v klidu do Makedonie,“ řekla pro svazový web hlavní opora českého týmu Iveta Korešová, v minulosti hrající pod dívčím jménem Luzumová.
Český celek startoval na třech z posledních čtyř mistrovství Evropy a na minulém Euru skončil na 15. místě. Na prosincový světový šampionát se reprezentantky o jeden gól nekvalifikovaly.
Makedonky naopak na posledních třech mistrovstvích Evropy nebyly a mezi světovou elitou chyběly dokonce od roku 2007. V roce 2012 české hráčky zdolaly Makedonii na turnaji v Kyjevě 32:22.
„Myslím, že by to mohl být klíčový zápas. Musíme být realisté, Švédky budou určitě první, nebo druhé, takže s tím musíme počítat. My se musíme poprat o to druhé postupové místo a myslím, že to bude právě souboj s Makedonií. Bude tam určitě bouřlivá atmosféra, na to se musíme připravit,“ řekla Luzumová.
„To, že Makedonky hrají o 24 hodin později než my, je naše výhoda. Mají před sebou navíc dlouhou cestou. Den odpočinku navíc je velká výhoda, navíc máme o den víc na přípravu. Doufám, že tuto výhodu zúročíme,“ dodal Bašný.
Zápas ve Skopje začne v sobotu v 18:00.