Motor týmu Astana, který pohání kazašská ropa, se letos zakuckal. V květnu, těsně před startem Gira, vyšlo najevo, že jezdci nedostali plat. A s hvězdným Španělem i jeho spolujezdci včetně Lance Armstronga to vypadalo zle.
Mezinárodní cyklistická unie UCI dokonce hrozila odebráním licence Pro Tour.
V úterý ale Kazachstán vzkázal: Peníze máme. Finanční injekci do sestavy napustilo tamní konsorcium Samruk-Kazyna. To přineslo nacpanou pokladnici, se kterou by španělský cyklista mohl v klidu fungovat další tři roky.
V Astaně má Contador smlouvu do konce příštího roku, o dvojnásobného vítěze Tour je ale velký zájem - Garmin-Slipstream, belgický Quickstep, španělská Caisse d'Epargne. Jenže v současné ekonomické situaci Španěla asi nikdo z kontraktu nevyplatí.
"O své budoucnosti toho moc nevím. Co ale vím jistě, je to, že nebude spojena s Armstrongem," říkal coby dvojnásoný majitel žlutého dresu vítěze Tour.
Armstrong si založil vlastní tým RadioShack, a do plánuje přetáhnout všechny hvězdné pomocníky - Leipheimera, Klödena, Popoviče i celý bývalý management týmu včetně toho nejdůležitějšího - manažera Johana Bruyneela, který stál za sedmi žlutými dresy Armstronga.
Pokud Contador v týmu zůstane, klíčovou otázkou bude, kdo pro něj bude loajálně pracovat. K ruce mu zbude asi jen Alexander Vinokurov, někdejší dopingový hříšník.
Jenže ambice Kazacha, pro nějž byla Astana původně postavena, by mohly přinést interní týmovou bitvu. Podobnou té letošní s Armstrongem.
"Těším se na 20. října," prozradil Contador. "To je datum, do kdy týmy mají na UCI odevzdat všechny dokumenty. Bylo mi ale řečeno, že odchod z Astany by se vyjednával dost obtížně."
