„Velká otázka posledních měsíců byla: můžu a chci ještě sportu obětovat tolik, kolik je na špičkovou světovou úroveň potřeba? A dnes už mám odpověď. Ne, už to nechci, protože všechna ta omezení profesionálního sportovce mají čím dál větší dopad na to, jak jsem spokojený s životem,“ uvedl Kittel.
V rozhovoru pro magazín Spiegel přiznal, že už mu nevyhovoval neustálý tlak. „Bolest definuje sport, svět, ve kterém žiješ. Ztratil jsem veškerou motivaci k tomu, abych se dál trápil na kole,“ řekl.
Dvojnásobný juniorský mistr světa v časovce si během kariéry připsal ve světovém pelotonu celkem 89 vítězství. Vedle 14 triumfů na Tour zaznamenal sprinterský specialista mimo jiné čtyři etapová vítězství na Giru d’Italia a jedno na Vueltě.
