Na záda přitom vždy kouká stejnému muži, Švýcaru Nino Schurterovi. Nejinak tomu bylo před třemi týdny při světovém šampionátu cross country v australském Cairns.
„Doufám, že tradice to ještě není,“ hořce se usmívá Kulhavý. „De facto druhá místa sbírám někdy od loňska. Ale bylo jich opravdu hodně. Cape Epic, olympiáda v Riu, loňské mistrovství světa v Novém Městě na Moravě a teď taky,“ vyjmenovává Kulhavý klíčové porážky se Schurterem v posledních dvou letech.
„Série druhých míst je docela dlouhá. Naštěstí to ale není tři sezony po sobě. Tak doufám, že s tím půjde něco udělat,“ věří Kulhavý.
„Asi všichni by chtěli, aby začali vyhrávat už i ostatní. A nebyla to taková nuda,“ připomíná dvaatřicetiletý biker z Ústí nad Orlicí, že přílišná dominance jednoho závodníka jakémukoli sportu spíše škodí. „Takže já budu asi první, kdo bude chtít zkusit Nina porazit. Protože jsem k tomu měl letos asi nejblíže.“
Výzva pro Kulhavého. Porazit rivala na jeho domácí trati
Ideální příležitost bude mít Kulhavý už za rok. Příští mistrovství světa cross country totiž bude začátkem září 2018 hostit švýcarské Lenzerheide. A český jezdec bude moct svému rivalovi vrátit loňskou bolestnou prohru: na světovém šampionátu v domácím prostředí (tehdy v Novém Městě na Moravě).
„Trať v Lenzerheide mi docela sedí, letos jsem právě tam byl nejblíže k tomu Schurtera porazit,“ vzpomíná bitvu ze Světového poháru. „Takže to pro mě bude určitě nejdůležitější závod příštího roku.“ Pro to, aby se Kulhavý mohl vrátit do duhového dresu, bude klíčové, aby zůstal pokud možno bez vážnějšího zranění.
„Zdraví u mě poslední roky bylo alfou a omegou úspěchu,“ připomíná své trable. „Měl jsem nějaké zlomeniny, ať už to byla čéška, nebo ruka. A letos jsem zase blbě spadl před Novým Městem a odrazil jsem si žebra a záda,“ vrací se ke květnovým problémům. „To jsou takové hloupé chyby, které člověk také dělá,“ mrzí ho.
„Doufám, že už jsem si to snad vybral. A bude to v pohodě,“ přeje si. „I když... To člověk neovlivní. Ale musí si na to dát pozor.“
Říká se, že ve sportu nemůže být horší umístění než tzv. bramborová medaile za čtvrtou příčku. Jenže končit opakovaně druhý také není žádný med. „Jasně. Nechci se s tím v budoucnu spokojit,“ uvedl Kulhavý. „Velké závody jsem v minulosti dokázal vyhrávat. Rád bych se vrátil na stejné pozice.“
Jezdit v duhovém trikotu není nic jednoduchého
Nevděčnou pozici „věčně druhý“ si s sebou v jiném cyklistickém odvětví dlouho nesl Slovák Peter Sagan. Muž přezdívaný Tourminátor nebo Rambo během dvou ročníků nejslavnějšího silničního závodu Tour de France v letech 2014 a 2015 nasbíral hned devět druhých míst v jednotlivých etapách.
Své nálepky se však sedmadvacetiletý rodák ze Žiliny zbavil ve velkém stylu. V posledních třech letech ovládl mistrovství světa v silniční cyklistice. Naposledy minulý týden v norském Bergenu.
„Na závod jsem se díval a ještě před výpadkem obrazu to vypadalo, že Peťa zaváhal,“ připomíná, že ve výjezdu na Lososí kopec zaútočili Julien Alaphilippe s Giannim Mosconem. „Na posledním stoupání se nehrnul dopředu, ataky ho nezajímaly a věřil, že to sjede,“ všiml si Kulhavý.
„A ve spurtu dokázal, že je nejsilnější.“ Jako první jezdec v historii dosáhl na zlatý hattrick. „Je to něco neuvěřitelného. Klobouk dolů,“ oceňuje Kulhavý. „Přeci jen jezdit v duhovém trikotu není nic jednoduchého, protože jste strašně moc na očích. Všichni vás sledují, všichni si vás hlídají. Ale on se naučil jezdit pod obrovským tlakem. A teď z toho těží,“ dodává Kulhavý.
Slavného předjezdce loni děti prohnalyŽádný český biker nedokázal to co on. Jaroslav Kulhavý v disciplíně cross country vybojoval zlato na olympijských hrách, mistrovství Evropy i světovém šampionátu, navíc je také vítězem Světového poháru. Přestože svou kariéru ve dvaatřiceti letech ještě zdaleka nekončí, už nyní se snaží vychovat svého nástupce. Možná právě proto je patronem největšího domácího seriálu závodů na horských kolech Kolo pro život. Finálový podnik osmnáctého ročníku této soutěže pro profesionály, amatéry, ale i dětské závodníky o tomto víkendu pod názvem Vysočina Arena Tour České spořitelny hostí Nové Město na Moravě. Očekává se účast až dvou a půl tisíců závodníků z celé republiky. „Kolo pro život je asi největší koncept pro všechny cyklisty. Takže mu hodně fandím a tento projekt každým rokem podporuji,“ říká Kulhavý. Ten ostatně před lety ve stejném seriálu startoval svou kariéru. „Je pravda, že jsem v něm začínal. Bude to nějakých patnáct let,“ říká s úsměvem Kulhavý. „Některých závodů jsem se zúčastňoval a moje kariéra je s tím spojena.“ Nyní už v prestižním seriálu, který letos čítal patnáct závodů, figuruje v jiné pozici. Je patronem mládežnické kategorie Junior Trophy. „Zapojení dětí do sportu, zvlášť do cyklistiky, je hodně důležité,“ myslí si. „A jsem rád, že i díky mně se to docela daří. Dětí v Junior Trophy je čím dál víc. Z toho mám radost.“ Také letos Kulhavý v Novém Městě na Moravě odstartuje poslední letošní závod kategorie 10–16 let, Junior Trophy Maraton (10.00). A kdoví, třeba se jako v minulém ročníku Kulhavý do soutěže dětí přímo zapojí. „Uvidím, jestli opět pojedu jako předjezdec,“ usmívá se Kulhavý. „Minulý rok to bylo hodně rychlé, hodně náročné. Myslel jsem, že to bude jednodušší,“ připouští. Zazávodit by si měl Kulhavý v dnešním Maratonu Kola pro život na hlavní trati 55 kilometrů (start v 11.30). Od tří odpoledne pak bude mít na stánku „Petr Čech Sport“ hodinovou autogramiádu a od 16.30 bude předávat medaile nejrychlejším závodníkům při slavnostním vyhlášení výsledků. |
