Dosud se nestalo, aby na startu stanul i 13. muž z aktuálního ročníku Tour de France. Tím bude letos Roman Kreuziger. "Těsně před závodem přijede z Itálie a hned po něm tam zase odjede," informoval manažer závodu Lubor Tesař o českém cyklistovi, který nyní bojuje na etapách Kolem Missouri. Týden po karlovarském závodě už Kreuziger pojede mistrovství světa v Itálii.
V českém pelotonu nastoupí bez podpory své stáje Liquigas, společně s Františkem Raboněm mají výjimečně obléci dres výběru ČR. Jejich konkurencí budou kontinentální profesionální stáje. "To nejlepší, co v kategorii závodu 1,2 můžeme očekávat," tvrdí obhájce prvenství Stanislav Kozubek z jediné české profistáje PSK Whirlpool.
Mezi cyklisty z 15 zemí bude i slovinský tým Perutnina Ptuj s předloňským vítězem Kvasinou, německá Sparkasse, rakouský KTM Junkers a Tyrol nebo norský Trek Adecco.
"Exotičtí jsou Íránci z Tabriz Petrochemical, výborní vrchaři. V současnosti řešíme jejich víza," uvedl Tesař. Po 262 kilometrech si vítěz přijede na Hradčanské náměstí pro prémii 100 tisíc korun z celkového rozpočtu 3,5 milionu korun.
"Není podstatné, kdo zvítězí, hlavně aby to byl někdo z našeho týmu," říká Kozubek. "Nejedu obhajovat vítězství za sebe, jedeme tam vyhrát jako tým." Ani start Kreuzigera nepovažuje za nepřekonatelnou překážku. "Tohle není etapový závod, kde o výsledku rozhoduje dlouhodobá výkonnost. Když se přimotáte do toho správného úniku, můžete mít i štěstí. Jako já loni."
