Denver vyhrál i přes brzké vyloučení Jokiče, Lakers po zisku NBA Cupu neuspěli

Basketbalisté Denveru v NBA zvítězili na palubovce Chicaga 114:106, přestože už ve druhé čtvrtině přišli o svou hvězdu Nikolu Jokiče. Srbský pivot byl vyloučen za nevhodný komentář směrem k rozhodčím. Denver i tak zůstal v tabulce Západní konference na čtvrtém místě za Dallasem, který zdolal šampiona nového turnaje Los Angeles Lakers 127:125 i díky 33 bodům a 17 asistencím Luky Dončiče.

Denver nastoupil v Chicagu bez rozehrávače Jamala Murraye a minutu a půl před poločasem přišel i o hlavní hvězdu Jokiče. Dvojnásobný držitel ceny MVP soutěže se domníval, že byl v útoku faulován, ale hvizd sudích nepřišel. Proto se na jednoho z rozhodčích podíval a něco k němu pronesl. Vzápětí byl vyloučen.

„Překročil jsem čáru, ale občas to slovo čáru nepřekročí,“ řekl Jokič, aniž by specifikoval, co sudímu řekl. „Nezveřejňujeme, co nám hráči řeknou, ale byl to komentář, který splnil standardy pro vyloučení,“ doplnil rozhodčí Mark Lindsay.

Jokičovo vyloučení však obhájcům titulu spíše pomohlo a dovedli zápas k vítězství. „Když šel Jokič ven, jakoby se semkli a hráli všichni s mnohem větším sebevědomím a chutí. Zdravě je to naštvalo,“ uvedl rozehrávač Chicaga Cobe White, autor 27 bodů. Nikola Vučevič přidal za Bulls 26 bodů a 16 doskoků. „Dnes hned několik hráčů zabralo a vystoupilo ze svého stínu. Je to pro nás dobrý výhra,“ ocenil spoluhráče Jokič.

Tim Hardaway Jr. (vpravo) z Dallasu bráněný Jaxsonem Hayesem z Los Angeles Lakers.

Lakers chtěli využít dobré pohody v týmu po sobotním triumfu v nově vzniklém NBA Cupu, jenže Dallas byl proti. Při absenci hvězdy Kyrieho Irvinga se k Dončičovi přidali jiní spoluhráči a společně Lakers zdolali. Tim Hardaway k tomu přispěl 32 body a Dante Exum trefil sedm trojek, což je jeho osobní maximum v NBA.

„Věděli jsme, že se budou hodně soustředit na bránění Luky a že mu musíme pomoc tím, že se budeme trefovat,“ řekl Hardaway. A to splnil. Dončič tak mohl sbírat asistenci za asistencí a Dallas vedl až o 15 bodů. Lakers sice manko ve třetí čtvrtině dotáhli, ale v koncovce byli Mavericks úspěšnější i díky trojkám Exuma, který dal v poslední čtvrtině 17 ze svých 26 bodů. Lakers nepomohlo ani 37 bodů Anthonyho Davise a 33 bodů LeBrona Jamese.

Boston je doma dál neporažený, když si poradil i s Clevelandem (120:113). Všechny tři hvězdní hráči Celtics Jayson Tatum, Jaylen Brown a Kristaps Porzingis dali přes 20 bodů. Boston přitom prohrával už o 15 bodů, ale dokázal vývoj otočit.

O obrat se snažili i Golden State Warriors, kteří dvě a půl minuty před koncem ve Phoenixu prohrávali o 12 bodů, ale nakonec sahali po prodloužení. Brandin Podziemski táhl závěrečný nápor a šest vteřin před koncem měl Steph Curry šanci srovnat skóre, jenže trojku neproměnil a Phoenix, hrající bez Kevina Duranta, už výhru uhájil. Pečetil ji trestnými hody Bradley Beal, jenž v prvním zápase po zranění nastřílel 16 bodů. Devin Booker k výhře přispěl 32 body.

Basketbalová NBA

Boston - Cleveland 120:113
Chicago - Denver 106:114
Dallas - LA Lakers 127:125
LA Clippers - Sacramento 119:99
Phoenix - Golden State 119:116

Východní konference

Atlantická divize

1.	Boston	22	17	5	77,3
2.	Philadelphia	22	15	7	68,2
3.	New York	22	13	9	59,1
4.	Brooklyn	22	12	10	54,5
5.	Toronto	23	9	14	39,1

Centrální divize

1.	Milwaukee	23	16	7	69,6
2.	Indiana	21	13	8	61,9
3.	Cleveland	24	13	11	54,2
4.	Chicago	25	9	16	36,0
5.	Detroit	23	2	21	8,7

Jihovýchodní divize

1.	Orlando	23	16	7	69,6
2.	Miami	23	13	10	56,5
3.	Atlanta	22	9	13	40,9
4.	Charlotte	21	7	14	33,3
5.	Washington	22	3	19	13,6

Západní konference

Jihozápadní divize

1.	Dallas	23	15	8	65,2
2.	Houston	20	11	9	55,0
3.	New Orleans	24	13	11	54,2
4.	Memphis	22	6	16	27,3
5.	San Antonio	22	3	19	13,6

Severozápadní divize

1.	Minnesota	22	17	5	77,3
2.	Oklahoma City	22	15	7	68,2
3.	Denver	25	16	9	64,0
4.	Utah	23	7	16	30,4
5.	Portland	22	6	16	27,3

Pacifická divize

1.	Sacramento	22	13	9	59,1
2.	LA Lakers	24	14	10	58,3
3.	LA Clippers	23	13	10	56,5
3.	Phoenix	23	13	10	56,5
5.	Golden State	23	10	13	43,5