Lakers strašil zraněný kotník Anthonyho Davise ze čtvrtého utkání série, ale i s touto nepříjemností si favorit poradil. Davis si svou roli splnil, nastřílel 27 bodů.
Mužem pátého zápasu byl ale LeBron James, který zaznamenal 38 bodů, 16 doskoků a 10 asistencí a svým 27. triple double v play off znovu ukázal, kdo je králem poslední dekády. Během ní se podíval do devíti finále.
Celkem si James o titul zahraje podesáté - to se mu podaří jako teprve čtvrtému hráči v historii NBA. Vyrovná se tím Kareemu Abdulovi-Jabbarovi, lepší bilanci mají jen bostonské legendy Bill Russell (12 finálových účastí) a Sam Jones (11).
LeBron James clinched his 10th #NBAFinals appearance tonight, joining Kareem Abdul-Jabbar (10), Sam Jones (11) and Bill Russell (12) as the only players in NBA history to appear in at least 10 NBA Finals! https://t.co/uKz92qgu0u
Denver dokázal předchozí dvě série otočit ze stavu 1:3 na 4:3, ale tentokrát narazil. Jerami Grant potvrdil, že se mu proti Lakers daří, zaznamenal 20 bodů a doskočil devět míčů. Nikola Jokič zvládl rovněž 20 bodů a připojil sedm doskoků a pět asistencí a Jamal Murray se dostal na 19 bodů a osm asistencí, avšak na další nadlidské představení už sílu neměl - zvlášť když ho trápily bolesti nohy.
Lakers sice vedli většinu zápasu, nejvíce o 16 bodů, ale čtyři a půl minuty před koncem byl rozdíl pouhé čtyři body. Pak dal důležitou trojku Danny Green a vzápětí ukázal svou sílu James, který byl nezastavitelný při nájezdech a devíti body v řadě o výhře Lakers rozhodl.
 |
Ve vyřazovacích bojích této sezony zaznamenal triple double počtvrté, což se v historii Lakers povedlo jen Magicu Johnsonovi. Navíc žádný jiný hráč starší 35 let tolik triple doublů nenasbíral.
„Jsem extrémně hrdý na to, že jsem součástí Lakers, a že jsem je dostal tam, kam patří. Budeme ve finále, o to nám celou sezonu šlo. Ale tím pro mě práce nekončí,“ prohlásil James. Lakers jsou ve finále podvaatřicáté a mohou získat sedmnáctý titul, čímž by vyrovnali rekord Bostonu.
„Bojovali jsme o to celou sezonu. Je to skvělý pocit, ale všichni víme, že potřebujeme ještě další čtyři vítězství,“ uvedl Davis.
Sestřih z pátého zápasu mezi LA Lakers a Denverem:
„Sice jsme to do finále nedotáhli, ale dojít až sem a překvapit tolik lidí byl dobrý pocit. Do příští sezony se pokusíme vrátit ještě silnější,“ řekl Murray. „Bohužel jsme dnes hráli proti chlápkovi, pro kterého jsou takové zápasy rutinou a dnes prokázal svou sílu,“ ocenil denverský trenér Mike Malone Jamesův výkon.
Stejně mluvil trenér Lakers. „Nevím, jestli jsem byl někdy svědkem toho, že by jeden hráč takovým způsobem převzal zápas pod svou kontrolu jako LeBron dnes,“ prohlásil Frank Vogel.
Congrats to @DwightHoward of the @Lakers for moving up to 13th on all-time #NBAPlayoffs BLOCKS list! https://t.co/vEiHiRpxVT
O soupeři pro Lakers se může rozhodnout už v neděli. Miami vede v sérii s Bostonem 3:2 na zápasy.
Play off NBAFinále Západní konference - 5. zápas Los Angeles Lakers - Denver Nuggets 117:107 (33:30, 61:51, 87:84) |
