Pro Kosovany platí víc než dvojnásob, že není důležité vyhrát, ale zúčastnit se. Připomenout, že jsou. „Samozřejmě budeme chtít každý zápas získat,“ tvrdí Erolld Belegu, předseda Kosovské basketbalové federace.
Role favoritů ale pochopitelně zůstává Slovincům a Ukrajincům.
Na takového Marka Simonoviče, prištinského rodáka a křídlo z Crvené zvezdy Bělehrad může Kosovo zapomenout rovnou. Reprezentuje totiž Srbsko. A i kdyby nereprezentoval... Srbové jsou zapovězeni, národní tým se týká etnických Albánců.
První kolo sestavování národního výběru Kosova, ze zdrojů z domácí soutěže, nedopadlo kdovíjak slavně. Alespoň se hlásí do služby Dardan Berisha, donedávna polský reprezentant a účastník Eurobasketu 2011. Vyhlášený zakončovatel z někdejší formy slevil, vrátil se do Sigalu Priština, ale kosovské repre i tak dodá na vážnosti a zkušenosti.
Druhé kolo: kosovští hráči, kteří se rozutekli po národních týmech evropských zemí. Berisha se vrátil. Křídelník s tureckým pasem Yll Kacaniku také.
A dál? Kenan Sipahi, dnes turecká rozehrávačská budoucnost, návrat k kořenům v plánu jistě nemá. Gëzim Morina nakukuje do slovinské repre, vrátit by se mohl jiný Slovinec Erjon Kastrati. Nabídku obdrží osmnáctiletá finská hvězdička Edon Maxhuni.
Třetí kolo: cizinci s kosovskými předky. Zareprezentují si zajímavý střelec Jaren Sina z George Washington University, křídla Egzon Gjonbalaj z Brooklyn College a Nadi Berici z Fairleigh Dickinson University či pivot Arif Mehmetaj z Daemen College.
Na základ v národním týmu si může myslet další kosovský Američan, podkošový hráč Victor Ljuljdjuraj, který se prosadil v ukrajinské Hoverle.
A kolo čtvrté: zisk pravé americké posily.
Je to už standardní krok stavitelů evropských basketbalových reprezentací. Kosovanům se však podařilo chytit velrybu. Přilákali Justina Doellmana z FC Barcelona.
Jedenatřicetiletý rodák ze Cincinnati se přiřadil k Justinu Hamiltonovi, který hraje za Chorvatsko. K Dariusi Adamsovi, jenž právě obdržel pas Bulharska. K Bobbymu Dixonovi, který pod jménem Ali Muhammed pálí za Turecko. K Bryantu Dunstonovi, jenž loni rychle vyměnil slovinskou žádost o občanství za arménskou. Anebo i k Blakeu Schilbovi, který pro změnu válí za český výběr.
Schilba k českým zemím váže alespoň někdejší působení v Nymburce, manželka, potomci a nejspíš i pobasketbalová budoucnost.
Doellmana, muže s přezdívkou Kapitán Amerika, ke Kosovu vůbec nic. Tedy kromě pasu, výplatní pásky a snad i touhy vyzkoušet si reprezentační scénu.
