Jordan Clarkson už patří mezi stálice jednoho z nejslavnějších klubů světa. Pětadvacetiletý basketbalista byl do Los Angeles Lakers draftován v roce 2014, přesto je v tuto chvíli nejdéle sloužícím hráčem zlatofialových.
Poloviční Filipínec, jenž se chystá reprezentovat zemi své matky, se jako jeden z mnoha sportovců zapojil i do módní branže. Spojil se s luxusní značkou Fendi a v létě absolvoval v Římě několik reklamních focení a natáčení.
Změnil se ale také jeho přístup ke hře, kterou má tolik rád. Jako jedna z opor na sebe musel začít brát více zodpovědnosti.
„Nechápete, jak je život v NBA složitý, dokud ho nežijete. Samozřejmě se v něm pohybují velké peníze, ale o ty vám pak už tolik nejde. Utvoříte si přátelství a najednou je váš kamarád v jiném týmu. Za chvíli znovu a znovu. Poslední tři sezony jsem vždy přišel do kabiny a vidím skoro pokaždé jiné hráče. Musíte se je rychle naučit mít rád, sehrát se s nimi a pokusit se vítězit,“ říká Clarkson.
To se však Lakers příliš nedaří. Právě období, které v klubu strávil Clarkson, je tím nejhorším v klubové historii, když s ním v sestavě ani jednou neprošel tým z města andělů do play-off a příliš pozitivně to nevypadá ani letos.
„Přátelil jsem se s D’Angelem Russellem, ten byl vyměněn. Předtím jsem trávil hodně času s Louem Williamsem a Nickem Youngem a oba dva už jsou také pryč,“ vyjmenovává Clarkson důležité změny v týmu v posledních měsících.
Teď se navíc spekuluje, že by se mohl stěhovat i Clarkson. Je druhým nejlepším ligovým střelcem ze všech střídajících hráčů s více než 15 body na utkání a jeho solidní rozehrávačské schopnosti a zlepšená střelba z dlouhé vzdálenosti z něj dělají kandidáta pro některý z týmu mířících do play-off.
Proč by se ho Lakers vzdali? Potřebují místo pod platovým stropem na letní potenciální příchod hvězd jako Paula George, možná LeBrona Jamese. Navíc by se díky němu mohli Lakers zbavit nevýhodného kontraktu Luola Denga, který za osmnáct milionů dolarů ročně sedí jen na lavičce. To vše však Clarksona nechává chladným.
„Pro mě je to spíše motivace hrát ještě lépe. Pokud budu vyměněn, nic s tím neudělám. Ať budu hrát kdekoliv, chci být co nejvíce produktivní,“ říká Clarkson.
D´Angelo Russell (vlevo) a Jordan Clarkson jako kamarádi z Los Angeles Lakers
Tohle sice možná tvrdí nahlas, ale výměna z Los Angeles by mu rozhodně poškodila osobní život. V Hollywoodu a okolí je považován za žádaného svobodného muže a prakticky co pár týdnů je vyfocen v bulváru s nějakou slavnou modelkou.
Mezi některé Clarksonovy „úlovky“ patří například Kendall Jennerová, Bella Thornová nebo Chanel Iman. V létě byl viděn, jak odchází z klubu v centru Los Angeles ve společnosti tří dívek.
Tady se totiž projevuje pravý Clarksonův důvod, proč makat na hřišti.
„Chci, aby na mě byla pyšná má rodina a mí nejbližší přátelé. To je pro mě nejdůležitější. Ale hned na druhém místě jsou pro mě holky. Víte co myslím? Já prostě miluji společnost dívek a ty vás mají radši, když hrajete dobře,“ říká s mrknutím.
