Jeden je hvězdou nové generace, druhý je nejvýraznějším mužem té odcházející. Oba dva se vzájemně uznávají.
Jágr dokonce v minulosti zinscenoval scénku, v níž před ruskými novináři volal Ovečkinovi a řekl mu: "Jak se můžu vrátit do NHL, když tam jsi ty? Vždyť já už tolik gólů v životě nedám."
I Ovečkin tvrdí: "Jágra respektuju, je to velký hráč." Přesto neváhal a v nedělním olympijském duelu ho sestřelil jako rozjetá lokomotiva.
"Viděl jsem, jak na mě najíždí, nejdřív jsem chtěl jít po puku. Ale on pak změnil směr a tak jsem ho prostě trefil," popisoval zámořským reportérům ruský kanonýr, který si v podobných střetech libuje.
Většina kanadských expertů se shodla na tom, že šlo o čistý zákrok, i reprezentační trenér Vladimír Růžička a jeho předchůdce Alois Hadamczik ho okomentovali podobně: "V extralize by to faul byl, na olympiádě ne."
Rusové po útočníkově "stromu" ujeli do brejku a Malkin vstřelil důležitý gól na 3:1. "Byl to pro nás zásadní moment," řekl Ovečkin.
Díky tomu sborná zvítězila, ale paradoxně si tím zkomplikovala situaci. Sice nemusí do osmifinále, jenže ve čtvrtfinále narazí na vítěze duelu Kanada - Německo. A o tom, kdo to bude, Ovečkin nepochybuje.
"Čtvrtfinále bude velký zápas pro obě naše hokejové země. A pro mě to bude super zážitek, těším se," dodal forvard, který je považován za nejlepšího hokejistu současnosti.
On sám hyří sebevědomím. "Jakákoliv jiná medaile než zlatá by pro nás byla neúspěch," prohlašoval už před začátkem turnaje.
Podobně jako v nynější sezoně NHL, i na olympiádě zatím zastiňuje velkého rivala, Kanaďana Sidneyho Crosbyho. Navíc má teď k ruce skvělého centra Jevgenije Malkina. "Byl to dobrý tah," pochvaluje si krok trenérů.
Pro celý hokejový svět bude čtvrtfinále jedním z vrcholů olympiády: jak dopadne střet "Alexandra Velikého" s hvězdou, jíž přezdívají Kluk - Sid "The Kid"?
Počíhá si Ovečkin na Crosbyho podobně jako na Jágra?
