Stadion Ptačí hnízdo tonul od časného včerejšího rána v šedivých, neprodyšných dešťových mračnech.
Finský oštěpař Tero Pitkämaki při prvním pokusu uklouzl a sesul se k zemi. Také ruský "medvěd“ Sergej Makarov upadl, nepřehodil ani 73 metrů a v kvalifikaci skončil.
Chodkyně téměř dvě hodiny pochodovaly po mokrém, nasáklém koberci kolem stadionu, nad hlavou průtrž mračen. "Připadala jsem si, jako bych šla jen po vodě,“ tvrdila česká reprezentantka Zuzana Schindlerová. "Ten koberec byl neprodyšný, voda nikam neodtékala.“
Přesto si vedoucí Ruska Kaniskinová lila na hlavu lahve minerálky! "No jo, vlhkost byla ve vzduchu tak jako tak. Potřebovala asi zchladit,“ usoudila Schindlerová. "Hnusné počasí,“ procedil mezi zuby Roman Šebrle hned po stovce, úvodní disciplíně desetiboje.
Reprezentantům pršelo štěstí
A přece. Déšť měl včera českým atletům přinést v Pekingu velkou dávku štěstí. Ani výškařky to zprvu netušily. Kvůli mizernému počasí jim jury odložila kvalifikaci o hodinu a Iva Straková se divila: "Stejně vědí, že pršet nepřestane, tak je to jedno.“
Rozbíhala se pak po vodě a dopadala do vody. "No co, v sezoně se moc nekoupeme, protože to rozpouští svaly, tak jsme si to teď vychutnaly,“ smála se. "Ale stejně to bylo pěkně hustý,“ vydechla její kolegyně Romana Dubnová. "Doskočiště tu mají měkká, takže jsme se do nich vždycky probořily a pěkně se vyčvachtaly.“
Marně čekaly, kdy organizátoři přivezou jinde běžné vysušovací válce. Těch je na "dokonalých“ čínských hrách zjevně nedostatek. "Měli všehovšudy jen jeden, ale ten přidělili druhé skupině. A stejně nefungoval,“ líčila Straková.
Ke slovu tedy přišly ručníky. Dobrovolníci s nimi pobíhali po rozběhu a odsávali vodu.
Výškařky zahřívalo i červené víno
Straková, která se vždy deště v sektoru bála, tentokrát strach zatlačila do pozadí. "Když jsem skákala, přesvědčovala jsem se: Pro tebe neprší.“ Napotřetí se přenesla přes 189 centimetrů, napoprvé přes 193. S Dubnovou pak na sebe skákaly, mokré, ale šťastné, protože prošly do olympijského finále.
Totéž mohl říci oštěpař Vítězslav Veselý, mladý svěřenec Jana Železného. "Zakázal jsem si z deště panikařit. Říkal jsem si: Favorité z něj budou zaskočení, ty můžeš překvapit.“
A debutantka Zuzana Schindlerová si na chodecké trati zlepšila osobní rekord o minutu. "Vlastně mi to mokro zase tolik nevadilo,“ povídala. "Člověk se zahřál chůzí, ne?“ Výškařky se večer před závodem pro jistotu zahřívaly i dvojkou červeného vína. "Ale jen decentně,“ ujišťovala Straková.
V Pekingu byla hodina po čtvrtečním poledni a právě přestalo pršet. Teprve pozdě večer, právě když Barbora Špotáková prohrávala s Marií Abakumovovou, se déšť spustil znovu. Opět přiběhli dobrovolníci s ručníky. Takřka nikdo už nevěřil, že Špotáková dokáže zareagovat na zázračné hody ruského zjevení. A přece. Šťastný český déšť fungoval po celý den.
