Nepřehlédnutelné obří pódium vévodilo areálu o rozloze několika set metrů čtverečních. O kus dál na hrobě posekané louce fanoušci stavěli své stany už od pátečního rána. "S kamarádem jsme přijeli až ze Znojma. Nejvíc se těšíme na Arakain," uvedl dvacetiletý Zdeněk Veselý.
"Pozvali jsme na Benátskou noc největší špičky současné hudby, které měly zrovna čas," řekl za pořadatele obřího festivalu Pavel Mikéz z agentury Šimmy. "Schválně jsme vybírali kapely s širším bigbítovým záběrem, nejen třeba tvrdý rock, aby tu každý divák našel svou muziku."
Benátskou noc otevřela předkapela Torr, ale během jejího vystoupení si fanoušci na rockové řádění ještě šetřili síly. Až když se celé údolí řeky Jizery ponořilo do tmy, začala pravá rocková řež.
Za doprovodu magické hudby, démonického hlasu zvonu a barevných paprsků světel přišli na pódium členové Arakainu společně s Alešem Brychtou. Rychlé písničky střídaly rockové balady a takřka všechny doprovázelo nadšené pískání publika.
Druhá lahůdka večera kapela Kabát zahrála skladby ze svého posledního alba Země plná trpaslíků, ale vedle toho i starší písničky. V sobotu kromě rockových kapel jako třeba Krucipusk, Vitacit nebo Žáha vystoupili i rock n rollový Žlutý pes nebo Ivo Pešák.
Z ohromných reproduktorů znělo i funky v podání seskupení J.A.R., ve kterém zpívá Dan Bárta a trochu i výstřední raper Michael V. Vrtulník. Na své si přišli i fanoušci libereckých Těl nebo moravské kapely Mňága a Ždorp. Největším magnetem pro diváky ovšem byl Ivan Hlas, Kamil Střihavka a Anna K.
"Benátská noc je jednou z nejkvalitnějších rockových přehlídek o prázdninách na severu Čech," pochlubil se Mikez. "Proto na ni každý rok přijde tolik lidí." Dobré jméno Benátské noci však kazily odpadky, které ještě několik dní po skončení mamutí show hyzdily maloskalské údolí.
Na turisty jsou lidé z Malé Skály u Turnova zvyklí, místní autokemp bývá celé léto plný a v obci se zastavují desítky vodáků při splouvání Jizery. Tisíce rockových fanoušků, kteří o víkendu přijeli na festival Benátská noc, však způsobily podstatně větší rozruch.
Zatímco někteří místní nadávali, rockeři z celé republiky se dobře bavili. Od rána se letně odění lidé pohybovali po ulicích, někteří už poněkud vratkým krokem a s lahvemi piva či vína v ruce.
Další se nerozpakovali ustlat si ve spacáku přímo na silnici, jiní leželi pod stromy v tamním parčíku. "Chybí jim úcta k okolí i k sobě samým, jsou nezodpovědní," prohlásila na adresu neukázněných návštěvníků Milena Pulcová z Malé Skály.
Místním podle ní vadí, že se po ulicích povalují odpadky a často i lidé sami. "Hudba nás neruší, protože bydlíme daleko," řekla Pulcová. Lidé z okolí místa konání festivalu podle ní většinou tento víkend odjeli. "Chápu je. Když bývala Benátská noc dříve dole u lázní, slyšeli jsme ten rámus i tady."
I když rockoví fandové svou hudbu za rámus nepovažují, vzali zavděk i jinou zábavou, kterou festival nabízel. Jeden za druhým skákali muži i odvážné dívky z šedesátimetrové výšky zavěšeni na gumovém lanu, nelitujíce šesti stovek za možnost překonat sama sebe.
Siláci bušili těžkou palicí do kolíku, aby dostali závaží na maketě láhve whisky co nejvýš, jiní zkoušeli své štěstí v hodu šipkou.
Utrácet mohli návštěvníci u desítek stánků za trička, kožené náramky či indické cigarety. Na odbyt šly v sobotním horku hlavně nápoje a zmrzlina. Perníková srdce, turecký med a další pouťové sladkosti zůstávaly většinou bez povšimnutí.
"Horko mi nevadí. Aspoň chodí holky nalehko," smál se Jiří Sehnal z Mladé Boleslavi. Nápojů bylo u stánků dost, řada lidí si přinesla plastové láhve s vodou. Rozpálené hlavy si mohli namočit u hasičské cisterny. V atmosféře letní festivalové pohody odpustili diváci pořadatelům i o tři hodiny opožděný začátek koncertu a nepřítomnost několika ohlášených kapel.
