Protože se nyní většina turistů dobrovolně vzdává cest do tradičních dovolenkových destinací, přišel čas znovu objevit kouzlo starého kontinentu. Vaší pozornosti by neměla ujít nejjižnější oblast Portugalska – Algarve.
Přibližně dvě stě kilometrů pobřežního pásma se táhne od Costa Vicentina až po jihovýchodní pobřeží na hranici se Španělskem. Čeká tu na vás nespočet pláží – od těch, kde nemáte šanci spatřit jejich konec, až po malé utajené plážičky, k nimž se dostanete pouze lodí.
Díky podnebí nemusíte nutně plánovat dovolenou jen v hlavní sezoně. Chcete-li se vyhnout davům turistů, doporučujeme využít podzimní (nebo pak jarní) měsíce. Přestože se tady teplota vzduchu v tu dobu pohybuje lehce nad dvaceti stupni, slunce krásně hřeje a pláže jsou liduprázdné. Pro návštěvu Algarve mluví také fakt, že cesta obvykle zabere pouze tři čtyři hodiny letu.
Většina spojů přistává v hlavním městě Faru, odkud je to k moři, co by kamenem dohodil. Ideální je pronajmout si automobil, protože pocit svobody a volného pohybu, kdy a kam chcete, je k nezaplacení. Proč byste měli trávit dovolenou pouze na jedné dvou plážích, když jich Algarve nabízí desítky a každá je jiná. Půjčovny najdete přímo na letišti.
Jižní pobřeží Portugalska je úžasné nejen pro nicnedělání na pláži. Jako v ráji si tu budou připadat golfisté. Hraní golfu v Algarve původně prosazoval legendární Henry Cotton. Od té doby se tu s golfovými hřišti roztrhl pytel a dnes jsou jedním z hlavních lákadel. Jakmile zvednete hlavu od greenu, doporučujeme sednout za volant a zamířit více do vnitrozemí. Algarve si užijí i ti, kdo potřebují k životu častou změnu a občas i adrenalin.
Nedaleko od rušného života přímořských letovisek na vás čeká příroda v celé své kráse. Tři vnitrozemská pohoří nabízejí jedinečné výhledy na eukalyptové, korkové a borovicové lesy a lákají k návštěvě původních vesniček, jimiž jsou tyto lesy lemovány. Odpočiňte si například v přírodních lázních Monchique, užijte proud řeky Guadiana nebo navštivte chráněné mokřady přírodní rezervace Castro Marim.
Stejně uklidňující je pohupování se na vlnách zálivu a rezervace Ria Formosa v těsném sousedství Fara. Pozorovat můžete nejrůznější druhy ptáků, vykoupat se u malých ostrůvků (skvěle se tu sbírají mušle), či pozorovat „břicha“ právě odlétajících letadel. Potřebujete-li k životu naopak vyplavit adrenalin či natřepat kosti, rozhodně vyzkoušejte safari džíp. Během odpolední projížďky cestou necestou si užijete původní Algarve v jeho syrové podobě, včetně návštěvy výrobců tamní pálenky a olivových olejů (www.extremoambiente.pt)
ZAMÍŘÍTE-LI DO ALGARVE S DĚTMI, navštivte Zoomarine. K vidění tu jsou desítky nejrůznějších vodních tvorů. Zoomarine totiž nepůsobí pouze jako atrakce pro návštěvníky, ale také jako záchytná stanice pro ohrožená či zraněná zvířata. Jedním z hlavních lákadel je tu možnost strávit několik desítek minut plaváním s delfíny a následným focením. Ratolesti tu budou šťastné a vy budete mít chvilku klidu na knihu u bazénu.... Dáváte-li přednost zvířatům ve volné přírodě, pak vyrazte na otevřené moře. U břehů Portugalska můžete, s trochou štěstí, pozorovat celá hejna volně žijících delfínů. A věřte, že asi jen stěží budete hledat ve svém životě silnější zážitek, než je pozorování svobodných tvorů jen pár metrů od lodi.
ALGARVE SE VŠAK PYŠNÍ I VYNIKAJÍCÍ KUCHYNÍ (ostatně něco málo naznačilo zaměření místních festivalů). Kde jinde ochutnat čerstvé plody moře než právě v Portugalsku? Vyhlášeným jídlem místních obyvatel je cataplana, směs zeleniny, ryb, mušlí a krevet upravená dušením ve speciálním měděném hrnci. Další specialitou regionu je frango assado com piri piri – kořeněný vyklepaný plátek kuřecího masa. K mání bývá s kouskem bagety nebo ještě častěji s hranolky. Oblíbenou pochoutkou jsou také sardinky. Často je vůně jejich grilování cítit v ulicích, v přístavech a samozřejmě restauracích. Přemýšlíte--li, co dobrého si z Algarve přivézt jako vzpomínku na úžasnou dovolenou, můžeme doporučit olivový olej či některou z tuňákových konzerv.
ČEHO SI VŠÍMAT
1. Netradiční komíny Odkazují na dobu, kdy Maurové přišli v Portugalsku o svou moc. Podobají se malým minaretům. Jsou kulaté či hranaté se stříškou. Král Jan I. nařídil muslimům přestup ke křesťanství, nebo odchod. A tak se muslimové navenek podřídili. Jen na jejich domech se objevovaly zvláštní věžičky, o nichž majitelé hrdě tvrdili, že se jedná o komíny.
2. Azulejos Dalším znakem Algarve i celého Portugalska jsou modré kachlíky. Najdete je takřka na každém kroku. Na náměstí, kašnách, pouličních štítech, lavičkách. Podle jedněch zdrojů jejich označení pochází od Arabů, jiné zase odkazují na portugalské slovo azul, tedy v překladu modrý.
3. Čápi, čápi, čápi Jestli někde dostává výraz čapí hnízdo význam, je to právě v Algarve. Čápi jsou všude, ušetřeno není ani hlavní město Faro a jeho památky. Nejvíce těchto krasavců tu spatříte v době, kdy si dopřávají pauzu před cestou na jih či po ní.
