V New Jersey je Vaněčkovo. Český gólman táhne Devils do play off

  8:47
Arénou Prudential Center v New Jersey se v posledních měsících pravidelně rozléhá nadšené volání. „Vítek, Vítek, Vítek...“ Po pěti letech mají hokejoví fanoušci Devils naději na účast v play off NHL a ve velkém za ni vděčí českému brankáři Vítku Vaněčkovi, a tak mu vřele vyjadřují náklonnost.
Vítek Vaněček z New Jersey Devils se osvěžuje.

Vítek Vaněček z New Jersey Devils se osvěžuje. | foto:  AP

„Lidem v Česku to přijde normální, ale uvědomte si, že v Americe se běžně nefandí. Mít za sebou celý domácí stadion musí být super,“ říká bývalý brankář Marek Schwarz.

S Vaněčkem se seznámil už jako s mladíčkem při působení v Liberci a Benátkách, rašící talent prý rozeznal okamžitě. „Gólmana poznáte a z něho to vyzařovalo. Nechybělo mu sebevědomí, pracovitost a ochota se učit. Správný typ,“ tvrdí Schwarz.

Vaněček se nyní ocitl vprostřed nejlepší sezony za mořem.

V noci na středu vychytal dvacátou výhru z jedenatřiceti zápasů, s úspěšností zákroků 91,6 procenta mu mezi gólmany s alespoň třiceti starty patří deváté místo. A co je nejdůležitější, Devils vytáhl mezi špičku ligy.

Za zády nechávají hvězdami nabité kádry Tampy, Edmontonu nebo sousedů z New York Rangers a s Carolinou se přetahují o vedení v Metropolitní divizi, které by jim zajistilo teoreticky slabšího soupeře pro vyřazovací část.

Brankář New Jersey Vítek Vaněček inkasuje během zápasu proti New York Rangers.

Dvě perličky. Při poslední výhře 3:2 nad Vegas si Vaněček připsal i asistenci na gól – a rovnou v prodloužení. A taky 27letý Čech nastřádal už osmé vítězství za sebou. V historii klubu zvládl víc jedině legendární Martin Brodeur (dvanáct).

„Ptáme se vás na výhry pořád, my víme...“ začali po zápase zámořští reportéři. „A já vám vždycky odpovídám, že nad nimi vůbec nepřemýšlím. Je to vážně paráda, jsme ale teprve lehce za půlkou základní části,“ reaguje obezřetně Vaněček.

V týmu na něj spoléhají

V pravidelných letních predikcích zámořských analytiků patřil tým z Newarku mezi odpadlíky. Renomovaný server The Athletic pasoval staromódního kouče Lindyho Ruffa mezi první vyhozené a postup do play off považoval za nepravděpodobný. Teď radí, že by Devils měli přivést kvalitní křídlo, které doplní Ondřeje Paláta a vyřazovacími bitvami neotřískané centry Nica Hischiera a Jacka Hughese.

„A kdyby Vaňous zachytal tak jak teď, měli by šanci jít přes první kolo,“ věří Schwarz. „Moc bych mu to přál. I proto, že zůstal trpělivý a počkal si na šanci. Teď se mu to vrací.“

Než Vaněček při výměně odešel do New Jersey, několik let se lopotil v organizaci Washington Capitals. Osud mu jako hlavního konkurenta přivál Ilju Samsonova, s nímž se dlouho dělil o brankoviště na farmě v AHL a nakonec i v NHL.

Ani jeden z nich nedokázal uzmout roli jedničky na delší dobu. A zatímco Rusovi se to nadále nedaří v Torontu, Vaněček si může užívat, že to u Devils zvládl. Přechytal Mackenzieho Blackwooda a spoluhráči si ho nemohou vynachválit.

Díra v mantinelu i závěrečný obrat. Divoký zápas rozhodl Vaněčkův tygří skok

„Je páteří našeho týmu, chytá fantasticky,“ tvrdí útočník Miles Wood. A elitní obránce Dougie Hamilton říká: „Spoléháme na něj, hraje božsky.“

„Vede si skvěle,“ přidává kouč Ruff. „Dlouho drží špičkovou formu.“

Čím to? „Vítek musí být pořád svůj. Prostě musí hrát hokej a nemyslet na nic jiného,“ pobavil Vaněček nedávno, když o sobě začal mluvit ve třetí osobně. Jindy zase žertoval o zatoulaném ptáčkovi, který na zimáku poletoval okolo branky. „Dohlíží na mě.“

Reprezentace? Proč by ne?

V lize ale dál zůstávají podceňovaní, k favoritům na zisk Stanley Cupu patří jiní. Devils by mohli doplatit právě na to, že půjde o první play off za několik let, chybějí jim zkušenosti a už první kolo by bylo oříšek.

I proto se na Vaněčka mohou s jistou nadějí dívat reprezentační trenéři. Pro květnové mistrovství světa v Lotyšsku a Finsku se jim ze zámoří nabízí několik možností.

Vítek Vaněček v bráně New Jersey během zápasu s Detroitem

Třeba Karel Vejmelka z Arizony, která se play off vyhne prakticky s jistotou, na hraně balancuje Calgary s Danem Vladařem, jemuž se daří brát prostor Švédovi Jacobu Markströmovi, a bez povinností bude i Petr Mrázek z Chicaga.

Ovšem jediný Vaněček by mohl říct, že prožil skutečně úspěšnou a pozitivní sezonu. „Za nároďák sice ještě nechytal, takže by záleželo na přístupu trenérů, ale kluky z Ameriky bych bral určitě,“ říká Schwarz.

Jak si vedou další čeští gólmani v NHL

Vedle Vítka Vaněčka zasáhlo do NHL v aktuální sezoně dalších šest českých brankářů. Karel Vejmelka v Arizoně uzmul jasné místo jedničky, a ač Coyotes v jednom kuse prohrávají, on si drží vysoký standard a úspěšnost zákroků nad 90 procent. Na konci přestupního období by mohl lákat nejednoho uchazeče o jistou dvojku pro play off. Stejná situace vlastně platí pro Petra Mrázka v Chicagu, kterého ovšem tradičně trápí třísla.

Ve slaboučkém týmu Blackhawks příliš radostných chvil za dvacet zápasů nezažil (pět výher, úspěšnost zákroků 88,8 procent). Zato v Calgary mile překvapuje Dan Vladař, jenž si pro sebe bere v bráně víc a víc příležitostí. Po uzdravení se do plného provozu vrací Pavel Francouz v Coloradu, David Rittich občas dostane příležitost ve Winnipegu. Lukáš Dostál je momentálně na farmě Anaheimu.

Autor:

Mistrovství světa v hokeji 2024

Hokejové MS 2024 se uskuteční od 10. do 26. května v Praze a Ostravě. Český tým se představí v pražské základní skupině, kde ho čekají Kanada, Finsko, Švýcarsko, Dánsko, Norsko, Rakousko a Velká Británie.

  • Nejčtenější

Tvrdý zákrok a msta v tunelu. Prasárna, Flynn u mě skončil, řekl sparťan Kempný

16. března 2024  23:09

Běžela 34. minuta. Sparta získávala proti Liberci převahu, když najednou útočník Severočechů Oscar...

Pardubice rozhodly šest vteřin před koncem, Sparta vyhrála v prodloužení

16. března 2024  14:50,  aktualizováno  22:29

Také druhé zápasy čtvrtfinále hokejové extraligy nabídly dramatickou a velmi vyrovnanou podívanou....

{NADPIS reklamního článku dlouhý přes dva řádky}

{POPISEK reklamního článku, také dlouhý přes dva a možná dokonce až tři řádky, končící na tři tečky...}

Vydřené výhry favoritů. Sparta slaví na nájezdy, Pardubice rozhodly v nastavení

15. března 2024  17:50,  aktualizováno  22:52

Do boje o titul v pátek poprvé vyrazili ti největší favorité. Oba uspěli. Čtvrtfinále hokejové...

Litvínov skolil Kometu v deváté sérii nájezdů, první vítězství má také Třinec

17. března 2024  20:44,  aktualizováno  21:12

Pardubice a Sparta zatím potvrzují roli favorita, vítězný vstup do letošního play off hokejové...

{NADPIS reklamního článku dlouhý přes dva řádky}

{POPISEK reklamního článku, také dlouhý přes dva a možná dokonce až tři řádky, končící na tři tečky...}

Třinec opět vymazal Budějovice, Litvínov uštědřil debakl nedůrazné Kometě

18. března 2024  16:50,  aktualizováno  20:22

Po vzoru předchozích let vstoupili do play off hokejové extraligy obhájci titulu z Třince, po...

VIDEO: Střílej po mně! Kameraman natočil téměř celý útok v centru Prahy

Premium Ve čtvrtek zemřelo rukou střelce Davida K. 14 obětí, 25 lidí je zraněných, z toho deset lidí těžce. Jedním z prvních na...

Máma ji dala do pasťáku, je na pervitinu a šlape. Elišku čekají Vánoce na ulici

Premium Noční Smíchov. Na zádech růžový batoh, v ruce svítící balónek, vánoční LED svíčky na baterky kolem krku. Vypadá na...

Test světlých lahvových ležáků: I dobré pivo zestárne v obchodě mnohem rychleji

Premium Ležáky z hypermarketů zklamaly. Jestli si chcete pochutnat, běžte do hospody. Sudová piva totiž dopadla před časem...

Litoměřický vzkaz Zlínu: Staršímu týmu náš hokej nedělá dobře...

19. března 2024  9:06

Vybavujete si, jak kolovaly řeči o plesové sezoně, pokud se hokejovému Litvínovu nedařilo v...

Soužení s Tomkem pokračuje. Nedal jsem mu to do lapačky schválně, řekl Flek

19. března 2024  8:25

Před začátkem extraligového čtvrtfinále proti Litvínovu brněnský hokejový útočník Jakub Flek...

POHLED: O bezohlednosti hráčů a smysluplnosti disciplinárních trestů

19. března 2024  7:57

Je (skoro) jaro... Hormony pracují, všechno se to páruje v přírodě. Pelíšky vás nezklamou, ani když...

Buffalo rozstřílelo Seattle, Washington uspěl na ledě Calgary

19. března 2024  7:17,  aktualizováno  7:42

Ve dvou pondělních zápasech hokejové NHL se radovaly hostující celky. Washington zdolal 5:2 domácí...

Nutný výchovný pohlavek, souhlasí Bouček i Havlová s přerušením projevu na Lvu

Moderátor Libor Bouček ostře zareagoval na kauzu ohledně délky proslovu režisérky Darji Kaščejevové na předávání cen...

Švábi, vši a nevychované děti. Výměna manželek skončila už po pěti dnech

Nová Výměna manželek trvala jen pět dní, přesto přinesla spoustu vyhrocených situací. Martina ze Znojma se pokoušela...

Vyzkoušeli jsme podvod z Aliexpressu. Může vás přijít draho, i po letech

Nakoupili jsme na Aliexpressu a pěkně se spálili. Jednu USB paměť, dvě externí SSD a jeden externí HDD. Ve třech...

Chtěli, abych se vyspala s Baldwinem kvůli jeho výkonu, říká Sharon Stone

Herečka Sharon Stone (66) jmenovala producenta, který jí řekl, aby se vyspala s hercem Williamem Baldwinem (61). Měla...

Byla to láska na první pohled, říká hvězda Gilmorek o manželství s modelkou

Milo Ventimiglia (46), představitel Jesse ze seriálu Gilmorova děvčata nebo Jacka Pearsona ze seriálu Tohle jsme my, je...