Ještě před rokem přitom bylo vše obráceně. Ryder nastupoval za Canadiens a ve stejné fázi pomohl vyřadit právě svého nynějšího zaměstnavatele, tým Bruins. Poslední sezona ale patřila k jeho slabším, a tak mu vedení nenabídlo novou smlouvu.
Ryder se stal volným hráčem - a zamířil za svým bývalým trenérem Claudem Julienem do Bostonu. Tam pookřál: v sezoně vstřelil 27 branek, v play-off zatím dvě ze tří zápasů. Ta poslední byla vítězná.
Žádnými přehnanými oslavami však Ryder, který v Montrealu zažil čtyři sezony, tamní fanoušky nechtěl dráždit. "Každý by teď určitě rád slyšel slovo zadostiučinění. Ale já ho neřeknu. Zkrátka jsem rád, že tady Ryder hraje," řekl kouč Julien.
Sám střelec dodal: "Jsem rád, že jsem dal gól. Tím spíš, že se nakonec ukázal jako vítězný. Vedení 3:0 je pro nás velmi slibné."
Canadiens naopak dělí jediný zápas od vyřazení. Strašit ho může i statistika: otočit sérii ze stavu 0:3 na 4:3 se zatím povedlo v celé historii NHL jen dvěma celkům. Tyto trable přitom Montreal zažívá v sezoně, která má pro klub zvláštní náboj: tým slaví sto let od svého založení. Už dnes večer mu výročí může zhořknout, to pokud podlehne Bostonu i počtvrté.
"Postrádáme zkušené hráče, je těžké je nahradit," řekl útočník Chris Higgins. Má na mysli kanonýra Alexe Tanguaye a defenzivní opory Mathieu Schneidera a Andreje Markova.
Jedna z bývalých opor nyní může Canadiens potopit. Ryder, kterého odborníci považují za jednoho z nejpřesnějších střelců v celé soutěži, potvrzuje po loňské nevydařené sezoně znovu svoje kvality. "Ale já nemám nikomu co dokazovat," řekl 29letý útočník. "Věděl jsem, že hrát umím. Jen jsem potřeboval dostat tu správnou příležitost."
Sestřelí Montreal i příště?
