V noci na pondělí znovu porazil Pittsburgh 3:1, vede 2:0 na zápasy a je na cestě za obhajobou.
Na téměř jisté cestě. V historii NHL se totiž jen jednou jedinkrát z 32 případů stalo, že by tým, který vede 2:0, Stanley Cup nezískal. V roce 1971 takový náskok zazdilo Chicago, když podlehlo Montrealu.
Tohle však není jediný důvod, proč Detroit kráčí za triumfem.
Zde jsou tři hlavní z nich.
Síla brankářů – v základní části byl detroitský Chris Osgood k smíchu, měl průměr 3,08 branky na zápas a patřila mu 45. pozice ze 47 gólmanů.
Ale teď září: Osgood byl v obou finále vyhlášen první hvězdou a v posledních čtyřech zápasech (včetně semifinále proti Chicagu) dostal jen jediný gól.
„Osgood je nejlepší hráč na ledě,“ tvrdí útočník Penguins Pascal Dupuis. Naopak brankář Pittsburghu Marc-Andre Fleury zatím neprožívá nijak oslnivé finále, v prvním inkasoval hloupé góly.
Dalším důvodem jsou nováčci. Detroitská hvězda Pavel Dacjuk marodí, tým však vedou jiní nečekaní kanonýři. Tři ze šesti gólů dali nováčci a třeba Justin Abdelkader vstřelil rovnou dva. Přitom tenhle chlapík odehrál letos v základní části jen dva zápasy.
„Kdyby mi někdo řekl, že v zápase nastoupí čtveřice Ericsson, Leino, Abdelkader a Helm, ani náhodou by mě nenapadlo, že to bude ve finále. Spíš na konci základní části, kdy budeme mít nahráno,“ říká kouč Detroitu Mike Babcock.
A další důvod, proč Detroit válí – hvězdy Pittsburhu ztrácejí zář. Čekaly se od nich kouzla a divy, jenže tohle duo mladíků nejspíš někde zapomnělo svou čarodějnickou hůl. Sidney Crosby nemá ve finále ani bod, to se mu v play-off ještě letos nestalo.
Jevgenij Malkin se zase v neděli proměnil v bitkaře, když se 19 vteřin před koncem duelu pustil do Henrika Zetterberga, za což měl dostat stop na třetí finále.
Má však štěstí: vedení soutěže ho dle povolených pravidel omilostnilo. „Stop se uděluje v případě, že v posledních pěti minutách jde hráč na led s jasným úmyslem vyprovokovat bitku nebo pokud se chce evidentně pomstít za předchozí incident. Ani o jednom nemohla být řeč,“ uvedl Colin Campbell, viceprezident NHL.
Tak aspoň nějaká útěcha pro Pittsburgh. Zatím je však hodně malá.
