Po triumfu v poměru 5:3 nad Edmontonem ukončili Bluesmani svou černou sérii tří porážek v řadě.
Jednatřiceti úspěšnými zákroky se o to zasloužil gólman Curtis Sanford. Hned v pěti případech jeho pozornost vyzkoušel aktivní útočník Olejářů Aleš Hemský, z branky se ovšem neradoval.
Po zahajovací třetině, která skončila smírně 1:1 po gólech domácího Bryce Salvadora a edmontonského nováčka Brada Winchestera, se utrhli do vedení hokejisté St. Louis.
Vše načal přesně v čase 22:00 střelec Martin Ručinský, jenž brankáře Jussi Markkanena pokořil ranou švihem z levého kruhu. Na 3:1 poté zvyšoval Jay McClement, dorážející střelu beka Erica Brewera.
Edmonton vrátil zpět do hry kontaktní trefou Brad Winchester, jenž se pouhých pět vteřin před druhým odchodem do kabin podruhé v zápase zapsal mezi střelce.
Domácímu mužstvu navrátil dvougólový náskok zásah útočníka Lee Stempniaka ze sedmačtyřicáté minuty. Olejáři ovšem nesložili zbraně a díky využité přesilovce z hole Fernanda Pisaniho v čase 56:38 opět snížili vedení St. Louis na rozdíl jediné branky. Na vyrovnání již ale nedosáhli a po střele do prázdné branky v podání Martina Ručinského inkasovali ještě popáté.
Boucher vychytal střelce Columbusu
Brankář Chicaga Brian Boucher, jenž se při zranění Nikolaje Chabibulina dočasně ujal role týmové jedničky, zneškodnil všech osmadvacet ran hokejistů Columbusu a vychytal své letošní premiérové vítězství a zároveň čisté konto. Blackhawks se tak po černé sérii osmi porážek radovali už ze druhého triumfu za sebou. Hubenou výhru 1:0 nad Columbusem zařídil gól finského beka Lasse Kukkonena.
V zahajovací třetině se činili především hosté. Šance Fredrika Modina a ruskou kombinaci v podání Fjodorova s Žerděvem ovšem dokázal zneškodnit spolehlivý Boucher.
Prostřední hrací část byla naopak v režii domácího Chicaga, které se v čase 27:04 ujalo vedení. Bryan Smolinski z pravého křídla zpětnou přihrávkou uvolnil obránce Lasse Kukkonena, který si od modré čáry sjel do prostoru mezi kruhy a překonal svého krajana v brance Columbusu, Fredrika Norrenu.
Utkání nedohrál domácí útočník Rene Bourque, kterého v závěru druhé dvacetiminutovky při kolizi před brankou Blackhawks nešťastně pořezal bruslí na krku ruský střelec Nikolaj Žerděv. "Jeho stav je stabilizovaný. Je v pořádku a není v ohrožení života," řekl po zápase trenér Chicaga Trent Yawney.
Anaheim vítězně odčinil neúspěch s Calgary
Hokejisté Anaheimu utrpěli první letošní porážku v normální hrací době až ve svém sedmnáctém zápase, kdy se z výhry 3:0 radovalo domácí Calgary. Hned v následujícím střetnutí však Ducks opět triumfovali, když před zraky vlastních fanoušků v hale Honda Center přehráli Minnesotu 3:2.
Blízko úvodní branky zápasu byli hostující útočníci Pierre-Marc Bouchard a Brian Rolston. Jejich nebezpečené pokusy ovšem za zády skvěle chytajícího brankáře Jean-Sebastiena Giguera neskončily. Když se v závěru první hrací části neprosadil ani domácí Samuel Pählsson, do kabin se odcházelo za stavu 0:0.
V prostřední třetině se již diváci dočkali změny skóre. Už po sedmašedesáti vteřinách hry poslal Anaheim do vedení střelou z ostrého úhlu urostlý útočník Dustin Penner. Neuběhlo ani pět minut hry a po ráně od modré čáry z hole Ryan Getzlafa se v brankovišti z dorážky prosadil útočník Corey Perry. Wild kontrovali pohlednou trefou Pierre-Marc Boucharda, který uspěl z pravého kruhu bekhendovou střelou pod horní tyč Giguerovy branky.
V závěrečné třetině Ducks zvýšili na 3:1, když zkušený obránce Scott Niedermayer během přesilové hry dopravil vyražený puk do odkryté části branky Niklase Bäckstroma. Konečnou podobu skóre ještě upravil v čase 59:07 svou druhou brankou hostující útočník Pierre-Marc Bouchard, jenž gólově zakončil skvělé napadání Todda Whita v obranném pásmu Anaheimu.
Výsledky zápasů:
St. Louis - Edmonton 5:3 (1:1, 2:1, 2:1)
Branky: 22. a 60. Ručinský, 15. Salvador (Čajánek), 39. McClement (Dvořák), 47. Stempniak - 15. a 40. Winchester, 57. Pisani. Střely na branku: 30:33. Diváci: 9214.
Anaheim - Minnesota 3:2 (0:0, 2:1, 1:1)
Branky: 22. Penner, 26. Perry, 46. S. Niedermayer - 28. a 60. Bouchard. Střely na branku: 38:26. Diváci: 16.306.
Chicago - Columbus 1:0 (0:0, 1:0, 0:0)
Branka: 28. Kukkonen. Střely na branku: 19:28. Diváci: 14.078.
